“還是我賣的香膏。”
“這也是我的香膏。”
“這是那樽被掉包的假貨！”
“這是我的香膏。”
“這還是那樽假貨！”
四方臉大驚，復讓小生試了十來次，沒想到顧植民回回判個正準，頓時人群喧嚷，開始有人替顧植民叫冤。四方臉見風向轉變，忙幫顧植民將腰巾解下來，拉住他朝眾人拱手說，此乃兄弟間的玩笑，為的是去偽存真。
顧植民本想辯駁，但四方臉使勁捏他手，趁著人聲鼎沸，私語他幾句。顧植民不免心中疑惑，于是收了木箱，隨白面小生繞過先施后院，片刻，但見四方臉滿臉堆笑過來，朝他作揖道：“范某今日算開了眼！”
白面小生介紹：“這是我們公司的襄理范春城。”
還未等他再開口，范春城便擺擺手，指著那箱貨道：“這些要幾多錢，我全收了——還未請教你姓名？”
顧植民報了名字，還在發怔，范春城這才笑著道出原委，原來他便是先施公司主管化妝品銷售的襄理，這兩天見顧植民在門口打擂，還以為是競爭對手派來砸場子的，沒想到竟是一樁誤會。
范春城又詢問如何辨出夾竹桃粉的氣味，顧植民將辨香的天賦一講，范春城連連拍手稱奇，又道：“植民，儂有此等奇才，荒廢了實為可惜！先施是個大舞臺，若能來先施，我愿意讓你做柜臺掌柜，給你開這個數——”說罷伸出兩根指頭。
“二十塊大洋？”顧植民問。
范春城哈哈一笑：“兩百塊大洋！且是月薪！若是貨賣得好，還有額外補助。我是至誠至真延攬人才，植民你莫要推辭！”
兩百元月薪，一年便是兩千四百元，這對將要營建家庭的顧植民來講，簡直是莫大誘惑。可惜，這又同他與徐小姐自創事業的理想有些南轅北轍，他只能申請多兩天考慮，范春城身旁的白面小生卻陰沉下臉。
“真是腦子不清爽，給臉覅臉！也不打探一下范先生是何等人，這樣好的條件，還拖拖拉拉，啰里吧嗦……”話未講完，卻被范春城止住。
“植民，權讓你考慮一天，給我回復，如何？若你不應，便是開罪了先施公司，胳膊擰不過大腿，恐你將來也難在大馬路賣貨——文武之道，明里暗里，你斗不過我。”
相比前面的“真誠”相邀，后邊幾句才有莫名的分量。顧植民拒絕了范春城包圓化妝品，提著箱子回到袁府。這幾日袁煥俠又去了南洋，府里傭人接過木箱，裝作一墜手抱怨道：“啊喲喲！死沉死沉地去，又死沉死沉地回來！”
顧植民不與她計較，上得樓來，但見徐小姐不在房間，聽到盥洗房里有水聲，推門一看，只見她挽著袖子，正在冰水里洗衣，想是傭人懶得關照，徐小姐又要強，這才自己動手。復想起今天岳父母的囑托，斷不能把十指不沾陽春水的徐小姐拖進柴米油鹽醬醋茶的旋渦里。
是時候顧好眼下了。