在一片開闊的空地上，伴隨著激昂的鑼鼓聲，一群身著彩衣、頭戴斗笠的青年男子正手持長長的竹竿翩翩起舞。竹竿的頂端綁著用稻草和布條精心扎制而成的“火龍”，龍身上還插著點燃的香。
他們步伐矯健有力，時而搖動竹竿，時而旋轉跳躍。在他們的精湛操控下，“火龍”仿佛被賦予了生命，時而沖天而起，時而低吟俯沖，靈活地在人群之間穿梭，留下一道道絢爛奪目的火光軌跡。
香火的青煙裊裊繚繞在街頭巷尾，使得“火龍”看上去像是在騰云駕霧。
傳說中，龍能行云布雨、消災降福，是吉祥的象征。因此，大荒的百姓常常以舞火龍的方式來祈禱風調雨順、五谷豐登。
隔著氤氳的煙霧，蕭琬珺遠遠地看見了弟弟蕭尚貞正興奮地揮手朝她打招呼。
他的未婚妻靜靜地站在他的身旁，那是一位年紀與他相仿的年輕姑娘。
她個頭中等，身材偏瘦，臉上有著淡淡的雀斑，穿著一襲繡花襖裙。她的容貌雖然算不上漂亮，但也清秀可人。
在蕭尚貞身邊不遠處，還站著一個錦帽貂裘、高大魁梧的男子。
此人并非蕭琬珺記憶中弟弟的準岳父。
而是一張完全陌生的、更加年輕的面孔。
“蕭大人，在下乃洪泉商會柏會長之子柏遠江，”看到蕭琬珺的身影，這位高大男子立刻上前幾步，臉上堆滿了熱情的微笑，“早在數年前，在下便已對蕭大人之名仰慕已久，今日終得相見，實乃三生有幸。”
說著，他便朝蕭琬珺伸出手。
然而蕭琬珺并沒有回應他的舉動。
她微微皺眉，轉而望向一旁的蕭尚貞，似乎在用眼神質問他：“這是怎么回事兒？”
蕭尚貞聳了聳肩，一臉無辜地回答道：“你都快二十七歲了，還是孤零零一個人。嬋兒的父親見了，覺得正好有個有錢的遠房親戚來洛京做生意，你們年紀相仿，便想介紹你們認識一下。”
蕭尚貞生性頑劣，又在嬌生慣養的環境中長大，有時說話不經過大腦便脫口而出。他這一番話，讓柏遠江和蕭琬珺兩人頓時窘迫不已，站在原地一時不知該說些什么。
大齊王朝的皇室遺族，在新朝初立時地位頗為尷尬。
新朝皇帝雖然只嚴厲懲戒了那些為非作歹之人，將其余人只是貶為庶民，但人們依舊對他們保持敬而遠之的態度，生怕與他們過于接近會招來猜忌。
然而，隨著時間的推移，特別是當曾經的三皇子蕭尚利、四皇子蕭尚貞得到默許訂婚之后，人們不再對他們如避蛇蝎，甚至有人開始對其他前朝皇室成員動起了心思。
畢竟，這些人大多相貌出眾，且擁有不俗的修行天賦。
蕭琬珺深知，這是因為當今陛下對自身實力有著絕對的自信，他認定這些人在自己的統治下無法掀起風浪，才會對他們采取如此寬容的態度。
而蕭琬珺，作為曾經的“洛京第一美人”，也重新回到了眾人的視野之中。
有官身的人，或許心頭還存有些許顧忌。
但像柏遠江這樣的市井富商，卻不禁心生幻想：萬一她看上我了呢？
要知道，像蕭琬珺這樣的女人，過去在大齊可是高高在上、呼風喚雨的人物，若不是她如今境遇變遷，根本不是他們有緣能夠得見的。
柏遠江看著面前明眸皓齒的絕美女子，深吸一口氣，主動尋找話題：“蕭大人，在下雖然才疏學淺，但也曾涉獵過一些修行典籍，或許能與您一同探討探討修行方面的東西。
“您看，前方這些人雖然舞火龍舞得起勁，但道路兩旁，有官府布下的‘防風避火大陣’，能夠避免火災——”
“——那不是‘防風避火大陣’，是‘五行守護大陣’，”蕭琬珺秀眉微蹙，打斷他的話，糾正道，“它不僅僅能防止火災，還能防止水患。”
柏遠江愣在原地，臉上浮現出尷尬的神色。
不過他臉皮厚，很快便裝作若無其事的樣子，改換策略，開始跟蕭琬珺討論朝政：“蕭大人，您現在在朝中任職吧？近來我聽說，陛下有意在洛京創立一所新的學府，旨在與龍門書院分庭抗禮，并計劃面向全國大規模招收學生——”