他只需要靜靜待在城里，就會源源不斷地有鬼怪送上門來，成為他的功勛。
對于他立下的功績，上級對他贊賞有加，并向他保證一旦有職位空缺，就會把提拔的機會給他。
吳銘從來沒有體會過這種宛若天上掉餡餅般的輕松生活。
這次交易中唯一的受害者，就是居住在城外山林間的百姓。
他們每一個晚上，都在驚恐中度過，害怕鬼怪突然出現，抓走他們的父母妻兒。
他們舉行葬禮的頻率越來越高。
但他們等了很久，都沒能等到長輩們故事里的劇情在現實中發生——“驅魔司的修士都是神通廣大的英雄人物，有一天，他們會駕著飛劍來到這里，拯救我們于苦海之中”。
與此同時，吳銘也常常會在夜晚休息時做噩夢。
他夢到事情敗露時，自己身敗名裂，在菜市口被斬首。他的腦袋被掛在城門上，每個百姓路過時，都會朝他扔一個臭雞蛋或是爛番茄，口中罵著：“狗官員，還我爹娘/相公/娘子/孩子……”
……
不久前，他的下屬溫延年偶然發現了這個秘密交易。
還好溫延年是個單純的年輕人，他對吳銘一直以來偽裝出來的憂國憂民的模范官員形象堅信不疑，覺得是有人在偽造證據陷害吳銘，提出想要幫助吳銘查清情況。
吳銘表面上對他感激不盡，內心想的卻是“秘密不能泄露，這個人必須死”。
于是，他在任務地圖上勾畫了錯誤的位置——如果溫延年按照地圖去做任務，他將會走到“夜郎國主”的面前，“夜郎國主”便會取走他的性命。
歷史上真正的溫延年，就是因此逝世的。
但現在，吳銘面前的人，不是單純弱小的溫延年，而是顧旭。
他反客為主，當著眾人的面，揭穿了吳銘隱藏的秘密。
吳銘終究還是身敗名裂。
…………
“人心僅一寸，日夜風波起。”
聽完整個故事后，顧旭不得不表示，玉符上面的這句詩，確實跟這個案件非常匹配。
人心是復雜難測的。
有些時候，甚至比鬼怪更加可怕。
“后悔嗎？”他看著吳銘的眼睛，認真地問道。
吳銘想了想，回答道：“確實有些后悔。如果我那個時候拒絕交易，死在‘夜郎國主’的手里，就沒有今天這些亂七八糟的事情了。”
說到這里，吳銘停頓片刻，話鋒一轉道：“只是，你有沒有想過，我與鬼怪合作得到的功勛，比我積極認真做實事要多得多——這是不是一件非常諷刺的事情？”
顧旭點了點頭：“確實有一點。”
聽到他的肯定，吳銘提高語調，情緒愈發激動：“這位大人，您要明白，倘若在我積極殺鬼的時候，能多一些人員和物資；倘若我想改變現狀的時候，朝廷方面能少一些阻力；倘若每一個渴望斬妖除魔為民除害的修士，都能在修行資源方面得到基本的保證……或許一切都會不一樣！”
顧旭沉默了一會兒，說道：“你說的這些，確實有些道理，現在的大齊王朝，確實存在不少弊病。”
他想起空玄散人輸送到他腦海中的一些信息：門閥宗派占據九成以上修行資源，底層修士為了一顆小小的“靜心丹”都需要拼死拼活做任務；偏遠地區鬼怪橫行、禍害百姓，但權貴們依然沉浸在安逸環境里，甚至會克扣物資……
“九嬰蛇妖”，便是民間怨氣所化產物。
它的實力雖然不是“兇神”中最強的，但是圣人們聯手都無法將它徹底消滅，只能選擇把它再次封印到青州府的地底下。
原因很簡單，民怨不消，九嬰不滅。
“遇到這些弊病，您又會怎么做呢？”吳銘盯著顧旭的眼睛，情緒愈發激動，“您想要改變它，就會處處受阻，到頭來只能選擇隨波逐流……”
“‘窮則獨善其身，達則兼善天下’，”顧旭思忖片刻，回答道，“我現在還沒有資格去思考‘改變現狀’這樣的問題，只能先照顧好自己，不做違背良心的事情。
“也許，待我足夠強大后，這些問題都將迎刃而解吧！”
這段話，他不像是在對吳銘說，更像是在對自己說。