顧旭循著聲音望去。
只見一個身著黑衣、頭戴斗笠的年輕女子，繞過繁密的樹叢，跨過狹窄的石橋，匆匆來到“思齊堂”的門前。
“在下趙欣然，見過國師，見過司首大人，見過公主殿下……”她向在場的大人物們一一拱手行禮。
雖然她的語氣略帶歉意，但她的神色中沒有絲毫拘謹，反而沉靜自若、落落大方。
“趙欣然……”顧旭在心頭默念這個名字。
據他了解，這個在洛京城通濟坊開店賣符的散修，擁有極高的符道造詣。她已經突破了書本的桎梏，達到了隨心意而為的大師境界。
如果不出意外的話，她應該是三個對手之中最具競爭力的一個。
趙欣然話音剛落，書院的鐘聲便悠揚響起，一聲接一聲，回蕩于濛濛細雨之間，宣告這場符道之爭的正式開始。
趙欣然再次不好意思地笑了笑。
理論上，踩點到現場并沒有錯。
但是倘若其他人都提前到場，這就會顯得有些尷尬。
…………
鐘聲停下之后，書院里的議論聲也漸漸平息。
這時候，李院長上前一步，將今日教習資格評選的方式告知眾人。
四位候選人將在“積累”、“應用”與“革新”三個方面進行公平公正的較量。
國師作為大齊王朝符篆之術公認的權威，將成為本次評選的主考官；書院中兩位專精符道的教習，也會作為副考官，一起參與最終的人選決定。
畢竟，不論是在之前的舉薦中，還是在今天的對話中，國師都對顧旭表現出了非常明顯的偏心。
書院方面自然不可能把決定權完完全全地交給國師。
聽到這個消息后，顧旭面色平靜，因為這些都是他擅長的——只是不知道跟像趙欣然這種成名已久的符道大師比起來怎么樣。
莫厲的表情則有些陰沉。
剛才國師對顧旭說的那番話，已經使得他的心中波瀾起伏。
另外，他在符道領域上的名氣，主要來源于他能熟練掌握書本上的成百上千種符篆，但并不擅長創新；倘若要考核他改進符篆的能力，他并不占優勢。
不知不覺間，他握緊了衣兜里的李院長給他的那支“定神筆”，把自己先前說過的那句“國師也會有看走眼的時候”在腦子里反復念了無數遍。
至于沈丘，則依舊是那副玩世不恭的模樣，先是看了看圣人們，然后又用好奇的目光打量著身邊的顧旭。
看上去并不像是來競爭崗位的，而像是來龍門書院游覽觀光的。
當第二次鐘聲響起的時候，李院長輕輕揮了揮衣袖，空蕩蕩的“思齊堂”中忽然出現了四張寬敞的書桌，每張桌子上都擺放著白紙和毛筆。
“為人師者，首先要有扎實的基本功，才能為人答疑解惑、指點迷津，”只聽見他開口說道，“所以第一個環節，考察的是你們對符道的知識積累。
“你們有一個時辰的時間。
“你們需要做的事情，是在規定的時間里，回答出盡可能多的問題。”
四人點了點頭，然后各自坐到一張書桌的旁邊。
今天是個陰雨天，思齊堂內一片昏暗。
然而就在他們坐定之后，屋內忽然變得明亮起來，像是點燃了成百上千根蠟燭。淅瀝的雨聲，悉悉窣窣的人聲，俱被隔絕在外。
每個人的神色都變得認真起來。
畢竟沒有符師會愿意在這萬眾矚目的場合里，被別人認為自己的基本功不行。
顧旭低頭望向桌上的白紙。
然后他發現，這張紙上一片空白，上面并沒有任何題目。
唯獨在它的右上角處，有一個紅墨標注的、非常不起眼的數字“零”。
顧旭本以為，這張白紙只是一張“答題卡”，稍后還會分發另外的題卷。
不過，就在他的目光落在白紙上的一瞬間，紙上忽然出現一道道淡色的墨痕，就像是平靜的湖面上蕩漾起一道道漣漪。
緊接著，這些墨痕凝聚到一起，變成了一行工整的文字：