夏婆子嘆了一聲，“媽媽這兒確實挺好，只是我那妹子就只得了她這么一個女兒，家中親戚又都離得遠，想來她娘是不放心她的。所以老身厚著臉皮求媽媽讓我替她贖身，她顏色一般，比不得這園子里其他姑娘俊俏，性子又木訥，怕是難學會其他姑娘們的乖巧討喜，留在這兒，倒也幫不上媽媽多大忙，所以還請媽媽好心，放她和老身一同歸鄉，老身必會一輩子記住媽媽的恩情。”
老鴇一聽這話，眼睛轉了幾轉，“雖說那丫頭顏色確實一般，性子也悶，但有些客人啊還真就喜歡她這樣的。”
夏婆子心里一緊，知道這老鴇是要坐地起價了，便道：“媽媽，老身的妹子就只得她這么個女兒，活著的時候為了這孩子也沒少吃苦，還請媽媽發發慈悲，放她回家。求媽媽開恩。”
老鴇掀了掀眼皮子，“看你這么心疼她，我要是不放人，倒顯得我不近人情了。罷，我這園子里也不缺她一個，既然你肯替她贖身，我自也沒有非留著不肯放人的道理。不過，她的贖身銀子可不便宜，你也知道這里是什么地方，我買她來，為的就是掙錢。眼下她一個客都沒接，還花費了我不少銀子去調、教，所以……”
夏婆子忙道：“媽媽請說個數，老身心里也有個底。”
老鴇伸出三個手指比劃了一下，“三十兩。”
夏婆子一臉驚訝：“這么多？”
老鴇笑著道：“這可不多，當初買她我可是花了十兩銀子，她在這兒也待了這么些天，我總不能一分銀子不掙，就把她放走吧。”
夏婆子撲通一聲跪下，“媽媽行行好，便宜一點吧，我們莊戶人家可拿不出這么多的銀子來。求媽媽行行好，便宜些吧。”
老鴇掀了掀眼皮，“你這是做什么？搞得我這個人多不近人情似的。唉，這樣吧，二十五兩，能接受，咱們就一手交錢一手交人。你要是接受不了，這事兒就當沒提過。”
蘇沁在那小飯館里等了快一個時辰，才見到夏婆子從溫香閣里出來。
夏婆子特別繞了一圈，才回到小飯館里。
蘇沁給她倒了杯水，急忙問道：“夏媽媽，怎么樣，他們答應了嗎？”
夏婆子渴得厲害，把水喝了才道：“老奴和那老鴇周旋半天，終于讓那老鴇同意以二十兩銀子的價格給秦姑娘贖身。”
說著，又從袖筒里摸出一張契紙來，“老奴按太太說的，先給了些定金。”
蘇沁接過一看，契紙上寫得十分清楚，秦芳容的贖身銀子是二十兩，定金五兩，從今天起秦芳容不再見客，三日之內必須湊齊剩余的銀子，否則契紙作廢，定金不退。
“挺好，先就這樣吧，三日之后再來領人。”
夏婆子問道：“太太，為何不現在就把秦姑娘贖出來？這樣也免得夜長夢多。”
蘇沁道：“直接贖走太過打眼，你可是打著外地人的旗號，一下拿出二十兩銀子來贖身，少不得會被人盯上。”
救人要救，可她也不敢大意把自己給搭進去。