本來上次他們一行去莊上賴家那里接濟時，柳湘蓮便稍與薛蟠不合味，因此柳湘蓮常常避著薛蟠。今兒見了薛蟠到來，湘蓮瞧著寶玉的臉面，又想薛蟠是寶玉的姨表兄，也給足了面。
后來薛蟠入了席，倒也全是尋常喝酒事。一時提起柳二郎南行的事情，蟠大爺倒也不自在起來。偶耍幾次無賴，也算得不傷大雅。
偏偏眾人飲一番后，薛蟠越發難耐。只拿眼睛上下打量湘蓮，心內琢磨的事情越想得越樂，左一壺，右一壺，并不用人勸，自顧自喝了又喝吃了又吃，不覺酒勁已到八九分了。
后來，柳湘蓮倒是差人給了蟠大爺的一口信，約了城外一地。
卻沒想，等寶玉幾人再瞧得已是挨揍后的模樣。
蓉哥兒聽了事情經過，卻也只能無奈搖頭。又問“這么說來，他倒也算活該。那柳湘蓮現在人在何處”
寶玉緊張道“湘蓮打了蟠大哥后，知事鬧大，又不愿累了我們于是早早離了京。”
“哪有什么鬧大的。”蓉哥兒撇撇嘴。
這幾家的名聲真就爛成這樣了蓉哥兒以往只從王公侯府里聽得他人對賈家印象，倒是沒想白身百姓們面對公侯府會是如此心思。
薛家還不是侯府了。
“不管柳湘蓮走沒走，且讓他放心，薛家不會追究他打人的事情。賈家亦不會幫忙害他，尋常小事，不需得如此嚴肅緊張。”蓉哥兒如此說道。
然而，他的內心卻知道。越是沒權沒勢的人，在思考問題的時候，就越是顧慮許多。柳湘蓮因為害怕而立馬離開，其實這種心情，他是理解的。
盡管想到連一句道歉的話都沒有，心里雖然有那么一點點的不痛快。
他這也是因為薛寶釵的關系，偏站了親，沒多站理。
然而，在這樣一個社會里，對任何人來說，再得理也未必能討得公正。柳湘蓮害怕，其一直以來的賈蓉又何嘗沒怕過。
只是到了如今，才稍稍淡了那種懼意。
當日里，蓉哥兒請了御醫供奉給薛蟠瞧了，確不嚴重。又幸得寶玉當日思緒復雜，又喝了不少的酒，竟也未想著拉蓉哥兒往怡紅院走一遭。
如此，蓉哥兒也算保住了今日的幾萬萬小東西。
才過兩日。水利營田府收割稱重早早完成了，農書的編撰匯總也進入了下一部分。然而，這日里，許久不見的段玉卻親往水利營田府將蓉哥兒召入忠順王府中。
蓉哥兒瞧得今日忠順親王臉色不好，這種不好一部分因病，另一部分則是因心情。他訕訕道“十三爺諸事放寬心兒，莫要因外面的雜事瑣事惱了，保證身子才是要緊的。”
忠順親王冷哼得一聲，招了段玉等人離開，甚至連身邊伺候的幾個內監也被打發出去。
房里門窗緊閉，不留一絲縫隙。當中竟只有蓉哥兒與忠順親王在場，再無其他人。昏暗的房間內，忠順親王面色更沉，低聲問道“你與平安州的亂黨可有關系”
“十三爺這話從何說起”蓉哥兒的心里莫名一顫，臉上神色卻絲毫不改，只呈著仿佛是第一次聽說平安州亂黨一般。
忠順親王緊緊凝視他，盡管如今的忠順親王已經十分消瘦，但那一雙眼睛卻依舊犀利有神。如鷹、如虎，銳氣駭人。
只聽得忠順親王款款說道“當今命了都察院御史林如海前往平安州，今兒平安州傳來快奏，平安州節度使府遭受亂黨突襲，偌大一個院子竟燒了大半。連節度使都差點死在了他家小妾床上，這事是不是你做的。”
“十三爺未免太瞧得起小子了。小子連一個平安州的亂黨也不認識，如何能指使再者，若賈家真有什么更大的罪證被平安州節度使拿著，此次都察的官員是賈家親戚，只要他幫忙掩護一二便可。何須費這樣大的力氣”
蓉哥兒委屈說道“當時十三爺不在京里，小子得知平安州事情，進宮一五一十稟明了當今。賈家才是被欺負的那個，就算有罪，也是被平安州節度使要挾的。哪個近日的事情是不是平安州節度使自己點火燒自家院子。”
自己燒自己家，這種事情很常見的。