蓉大爺哪會不知一入此門深似海。
海的味道，他知道。
當下場面，見著王熙鳳與平兒怪色看來，蓉大爺亦不好明言更不好拒絕寶釵。暗暗在心底發誓，今兒如何也要讓寶釵小妮子好看。
這種好看就如蛹化成蝶，就如驚濤拍岸，就如云海日出。
又幾日。
賈雨村辦宴,蓉大爺只讓人送了禮，頗意外的是西府賈赦、賈璉二人竟也是只送禮人沒去。
全據家中，倒是怡紅院禮冷清了幾日。
原來寒冬里的晴雯病猶未愈，襲人因母親離世常常思母含悲，加上有個丫鬟被晴雯攆了。這些日子，寶玉竟也沒來犯蓉哥兒。
只是可惜，那日李紈打叢綠堂回去后第二日便感冒了。
薛寶釵又回薛家商鋪行年末清點。
邢夫人又正害火眼,迎春、岫煙皆過去朝夕侍藥；李嬸之弟又接了李嬸和李紋、李綺家去贅日。加之,林黛玉連夜多咳，連蓉大奶奶秦氏也多往瀟湘館去作陪。
一時，大觀園里也沒了往日熱鬧。
會芳園倚霞閣里，平兒又嗜睡好酸，像是得了病。
當下已是臘月，離年日近，王夫人只得喚了王熙鳳回西府治辦年事。
蓉大爺亦開了宗祠，著人打掃，收拾供器，請神主，又打掃上房，以備懸供遺真影像。此時榮寧二府內外上下，皆是忙忙碌碌，除了得病的誰也不得停。
蓉大爺自個則去了禮部關領，雖只有千百銀兩，卻也是宮里體貼寧榮二公后人給的賞。才回府來,便捧著銀子去西府回了賈母王夫人，又至這邊回過賈赦邢夫人。
再捧著口袋回家，從中取了銀子，命將印著皇恩永錫四個大字的黃口袋在宗祠大爐內焚了，以告寧榮二公。
蓉大爺出了宗祠，找瑞珠問“奶奶與二奶奶回來沒”
瑞珠回道“那邊姑娘才睡下，奶奶便打瀟湘閣回來了。倚霞閣里情況倒是不知，差丫鬟到那里看去”
蓉大爺道“倒也不必，你且去奶奶房里，請她問西府他們正月里請吃年酒的日子擬了沒。若還沒擬，便讓兩位奶奶一同擬了。今年吃酒的客人比往年會多，莫要讓兩府請酒撞了日子。”
瑞珠領了，蓉大爺又差賴升、施管家等人主持收拾宗祠。
有下人回來“宮里小三爺并太子妃來了。”
蓉大爺聽了，眉頭直皺。“才剛放假，他不在宮里好生作樂、計算過年，跑外邊來作甚”
又問“是只來東邊，還是兩府拜訪”
聽了太子妃去見老太太，蓉大爺才松了一口氣。這等宮里的女人進府，實在麻煩，又是隔道圍擋什么的想想都頭大。
現在府里正是最忙的時候，他實在沒心思招待這等人。只喚了賴升準備，以常禮將小三爺請進府來。
應付了半晌，蓉大爺才笑臉將小三爺送出府去。
“他娘的，總感覺事情要遭啊。”蓉大爺望著太子乘輿而離，臉上笑容漸漸消了。小聲罵道“狗拿耗子多管閑事，本大爺在水利營田府呆得好好的，誰稀罕那勞子乾清門行走這樣的虛職。”
別說乾清門行走了，就是正經的御前侍衛，他也不稀罕。
通過太子殿下的門路調進宮里，豈不是讓別人誤會寧國府站了太子這么傻的事情，賈蓉才不愿意干。
至次日，更比往日忙。官員趁著放假來往更密，什么皇子、郡王、王子、公侯、侍衛等，一天一會酒。家里事情也比往日更多，蓉大爺前后左右忙得不可開交。
晚上，蓉大爺尋到鳳姐住處。
“西邊是怎樣個情況，怎又麻煩上你了。”