又過了幾日到了賈敬壽辰。
一早兒賈蓉先到了尤氏院請安，又至宗祠邊凈室去請了賈敬安。
“今兒乃太爺壽辰，太太特意吩咐孫兒一早就來請太爺。過些時辰家里各處親友也該來了，全都想著給太爺磕頭了。”
賈敬閉目打坐，渾然似沒聽見般。如入定老僧，半晌也不應答。
蓉哥兒等了會，又道：“有先行的小廝報話，四王八公幾家的人都在路上了，連北靜王也親自來了，太爺總該見見。”
賈敬還是未答，到時嘴鼻發出了輕響，像是剛醒來。
“我與人間早無牽掛，生辰俗宴只會再惹塵埃。”賈敬也不睜眼，慢慢悠悠答了。“你會罷！”
我就知道！
賈蓉心里早有的預料，寧國府的太爺雖沒再食用金丹，氣色也好了許多，可依舊不理俗事。若不是賈蓉每日來請安，這太爺怕連家人都要忘了。
賈蓉再道：“前兩日孫兒媳婦已去西府請了小姑姑，小姑姑今兒過來，太爺也不見一面？”
“不見。”
說罷，賈敬再次進入神游之中，任賈蓉如何說詞也不應答。只在賈蓉走后，才款款站起身來，停在窗邊不知看向如何。
寧國府漸漸的就有人來。
先是賈薔、賈蕓來看了各處的座位。薔哥兒問：“有什么玩意兒沒有？”
下人答道：“我們爺命奴才們找了一班小戲兒并一檔子打十番的，都在園子里戲臺上預備著呢。”
次后邢夫人、王夫人、鳳姐兒、寶玉都來了，尤氏、秦可卿接了進去。尤氏的母親已先在這里，大家見過了，彼此讓了坐。
除了這幾位夫人太太外，一眾姑娘也跟著進來，各個臉上洋溢著喜氣，唯獨年最小的惜春冷眼看著。
由于今兒沒去義學，寶玉才與眾人招呼便迫不及待找鯨卿玩去了。又惹得林黛玉看著遠去的背影許久，哪怕沒蹤影也不舍挪開目光。
只輕嘆一聲幽怨。
秦可卿見了，攜上林姑姑坐下。
因寶玉總在義學后來東府找秦鐘，因此林黛玉也常來可卿院子。她二人自此更加親厚，甚至黛玉許多心底話也與可卿來說。
王夫人則是向尤氏問起賈珍來：“前幾日聽你大妹妹說，你家老爺身上又有些不好，到底怎么樣了？”
尤氏道：“老爺自那時受了傷，請了王太醫調理幾日也算醒了。只沒過兩天又發了病，嘴也不說，一天比一天沒精神。鳳姐兒生日那天，突然不知怎么的老爺更癡了。又請了馮紫英的先生張友士和鮑太醫看過，吃了幾味定風、固元的藥，只能每日睡著。”
幾人說上幾句‘天有不測風云，人有旦夕禍福。’的話。
沒一會，賈蓉進來了，給邢夫人、王夫人、鳳姐兒及眾姑姑都請了安。回了尤氏的話，“方才我給太爺送食去，太爺囑咐修道關鍵處，不得受打攪。讓各家小的少的勿去請安，只叫太太好生伺候著太爺太太們，叫我好生伺候叔叔嬸子并哥哥們。”
尤氏點頭與眾夫人說了聲見諒，今日怕是一面也見不上了。
惜春依舊如旁觀者一樣看著，既不說話，也不笑顏，冷淡的很。
賈蓉瞧了這位小姑姑一眼，沒說什么，與眾人告離退了出去。
這里尤氏向邢夫人王夫人道：“太太們在這里吃飯，還是在園子里吃去?有小戲兒現在園子里
預備著呢。”
王夫人向邢夫人道：“這里很好。”
尤氏就吩咐媳婦婆子們快擺飯來。門外一齊答應了一聲，都各人端各人的去了。不多時擺上了飯，
尤氏讓邢夫人、王夫人并她母親都坐上，她與鳳姐兒側席坐了。邢夫人王夫人相笑道：“我們來原為給大老爺拜壽，這豈不是我們來過生日來了么？”
鳳姐兒說：“大老爺原是好養靜的，已修煉成了，也算得是神仙了。太太們這么一說，就叫作‘心到神知’了。”
一句話說得滿屋子里笑起來。
另一邊蓉哥兒并賈薔、賈蕓接待著。