薛蟠心里哪里想的是這種事情，他在擔心著自家妹子和蓉哥兒產生私情了。又聽蓉哥兒一陣吹噓，臉上也只顯尷尬。
河道建閘采買水泥又與他們薛家無關，薛家做的是天南地北的散戶生意，水泥直供河道衙門又不會分薛家一文錢。薛蟠實在聽了一陣，再忍不下去，匆匆告辭。出了臨水軒樓，他在外停了一陣，思考再三還是放棄了去找寶釵的決定。
沒走出多遠，便聽了附近院子有人在吵鬧，是鳳姐兒同璉二哥的聲音。
雖然他與璉二哥今兒鬧了出不愉快，心腸依舊還是熱的，想過去說些什么。又覺自己不好插手，到底是他們的家務事。
在外面聽璉二哥喊了幾句狠話，又吃痛叫一聲，才瞧賈璉捂著臉氣沖沖摔門出來。薛蟠連忙避開躲一邊去，當做什么也沒聽見瞧見，好讓賈璉不傷了自尊。
等賈璉離開，薛蟠才從暗處出來，連忙離開。
這院子里，寶釵安撫著鳳姐兒道：“不過七八千兩銀子的事情，姐姐何故抓花了二哥的臉。他到底是爺們，往后讓人瞧見臉上的傷，外人該如何笑話他。家里不論鬧成什么樣子，總不能在外面丟了體面。”
王熙鳳冷笑道：“莫說體面不體面的事情，他與那畫舫名妓那些事情，我還沒找他麻煩。往后各過各的，我也并非不肯。只是你們薛家做的好事，連他在揚州找妓子勾寡婦的錢，也‘好心’借給他。若是幾百兩銀子，我也認了。左右算出近萬兩銀來，當我管著大燕國庫？”
寶釵受了無妄之災，心里也不好受。挑眉暗諷道：“借銀子出去的是大哥，姐姐撒氣到妹子身上作甚？二哥找哥哥拿銀子使，哥哥還能拒絕不成？姐姐今兒作態，大家心里都通透。有了新郎換舊郎，左右離不開‘喜新厭舊’四字。”
鳳姐兒被說穿心思，她也不羞不惱。哼罵道：“別在我面前說新啊舊啊的理論。妹子要憐他，明兒我便與他和離了去，讓他扶妹子做個正房。”
薛寶釵聽見卻惱了，她是未嫁之身豈能拿婚姻開這種玩笑。收斂笑容道：“姐姐如今在氣頭上，妹子也不便多打攪。”
鳳姐兒暗罵聲，莫以為我不知你打著什么主意。
都是狐貍成精，一個比一個狡猾。王熙鳳怎么會看不出薛寶釵的心思，女人的直覺告訴她，寶釵這浪蹄子和蓉兒定不清白。
她的心里又恨自己怎么嫁了這樣的人，越想越不痛快，回想她在嫁入賈家的這些年月。事事為了賈家，卻沒落下半點好。這會兒的鳳姐兒就像是走進了邏輯迷宮的死胡同里，越是深想，越是氣憤。拿著賈璉、賈蓉兩人對比，心里更怒賈璉而喜賈蓉。
臨水軒樓里，賈蓉望湖面嘆息。還在計算著，今兒怎么將賈璉給支使開。卻忽然見一人從旁邊走出，沿著湖岸往出門的方向走去。
“璉二叔！”
蓉哥兒喊一聲，對方卻像是沒有聽到一般，頭也不回的朝前走。
他該不會是要出府罷？
賈蓉心里擔憂，林府外面可不太平，如今又近入夜。這時候出去了，晚上怎么還回得來？揚州不比神京，不是人人都認賈家的牌子。
蓉哥兒找上幾人追了一陣，沒追上，反而丟了賈璉的蹤影。見天色已晚，只能惺惺回了林府。
恰逢平兒過來，問：“大爺怎么出去了？”
蓉哥兒無奈道：“剛見了璉二叔出府去。”
“大爺管他作甚，二爺在揚州瀟灑著，不僅天天會妓子，外面還勾搭了幾個商婦。找薛家足足借了八千兩銀子，全被他使女人肚子上去了，剛奶奶還拿這事生氣。”平兒不忿道，“他這會兒出去，自然是因為沒在奶奶那占到便宜，找勾搭上的賤人消火去了。”
真是夜里去找姘頭倒也算好，就怕璉二叔被有心人給盯上了。蓉哥兒暗暗搖頭，一早就同他說了，最近不要離開林府。
他道：“往后讓鳳姐兒也莫要在這事上管著二叔，二叔要想在外高樂也好，勾搭也罷。只要觸了律令，隨著他去。你和鳳姐兒跟了我，難道還不能讓二叔去外面吃口葷？”
平兒呸一聲，瞧自己雙手被拿住，哼道：“奶奶說與他往后各過各的，也沒想要再管著他。只是借銀子去找妓子的事情，實在說不過去。賈家雖大，卻也經不住這般揮霍，奶奶才會如此生氣。”
大家府邸里的哥兒，心里哪會計算。家里府中到底有多少銀兩，這些人也未必知數。揚州可是知名的銷金窟，不管多少銀子它都能讓你花個干凈。一時聲色犬馬，淌下去的都是白花花的銀子。
蓉哥兒笑問道：“她叫你過來，又有什么差事？”
平兒紅臉哼道：“奶奶擔心大爺身子，讓平兒過來瞧瞧。”
“真的？”蓉哥兒魔爪順著彎背侵細腰襲微翹，見平兒情義更動，拍上一掌攬得更緊。
平兒身姿輕扭，讓好些日子未見女色的蓉哥兒，瞬時激動起來。正欲行動，卻被平兒笑聲逃出，哼道：“就知大爺會作怪，所以奶奶才讓我來防你。大爺身子未好，南方又潮，夜里不能再受涼。”