只聽得蓉大奶奶輕聲道“哪家的老爺不是這樣的，秦老爺在世時也常對鯨卿打罵。那年鯨卿要去平安州，我也聽說秦老爺今夜沒睡好。沒有哪個作父母的不關心孩子，政太爺也是一樣罷。”
蓉大爺輕輕嗯了聲。
蓉大奶奶又道“素來嚴父慈母，家家都是這么過的，也就咱家大爺例外。”
蓉大爺笑道“慈父嚴母也是可行的。”
“大爺真會計算，要我去作壞人。”
“哎呀好個妖精，待我三打白骨精。”
“”
接下來幾日，寧榮兩府里依舊熱鬧。不過讓賈蓉詫異的是，寶玉竟然沒有過來煩他了。或許是因為這幾日來往的都是各國公府并家里親派。
后面幾日又是家宴，在賈政當面，寶玉也不敢放肆。
賈赦、賈政兩人先請了，后寧國府也作表示蓉大爺亦請了一日宴。
這日宴，也與尋常家宴無二，不過是以寧國府蓉大爺之名給榮國府史老太君賀壽。宴上也無別人，除薛家姨太太、薛蟠、薛寶釵外，其他親戚也就林黛玉、史湘云兩個年小姑姑。
林如海已去平安州，也不能過來。
宴在會芳園中，恰逢菊花盛開，自也以賀老太太壽主，尋花賞美為副題。只是晌午過后，聽戲的聽戲，賭牌的賭牌。寶玉又得了一處閑，尋了空子要找蓉哥兒說話。
只是他還未開得口，卻見蓉哥兒悄悄跑了。再回頭時，只見著天香樓上才縮回一個腦袋。寶玉也沒看得清是誰，只是憑著一眼模糊的衣裳顏色分辨，最后猜到寶姐姐薛寶釵、三姑娘探春二人身上去了。
頓覺索然無味，無趣之極。
恰巧見得薛蟠與賈璉出來，寶玉想躲已避不及。
薛蟠道“寶兄弟一直的藏大觀園里，與咱們也不怎么走動了，今兒還想著逃”
寶玉暗暗癟著嘴兒。明明是兩人關系淡了，薛大哥避著自己，反怪我藏在怡紅院里了。寶玉心里吐槽著，臉上卻也笑顏相待，親絡問道“你們要打哪去”
賈璉笑道“特來找你的，想著尋個僻靜地好好喝兩杯。”
薛蟠亦道“是極，是極。今兒湘蓮來串客，咱們正好借著日子敘敘。”
寶玉聽了湘蓮的名，眉眼止不住的上飛，欣喜道“柳二哥也來了，前晌怎么沒瞧見。他在哪了”
薛蟠此時更是眉飛色舞，喜不自勝。笑道“等等罷，他稍回便到。”
寶玉聽此，頓時忘了去追蓉哥兒，只向薛蟠打聽柳湘蓮的近況。
此時間里，天香樓上正陪著史老太君、王夫人等人一同聽戲的薛姨媽卻有些心不在焉。她悄悄瞧了自己女兒一眼，只見寶釵同身邊丫鬟悄悄說了幾句，那鶯兒便獨自下了樓。
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她再留心女兒寶釵樣子，只瞧得寶釵側臉含春帶笑。害得薛姨媽眉頭直跳，忍不住再悄悄朝天香樓下打量，卻也只見著樓下兒子薛蟠、璉哥兒、寶玉三人。又側著身子朝其他處看去，也未見著其他男人。
薛姨媽心里更是疑惑，不知女兒寶釵今兒約的是誰。
回望無果，便更想探索研究。
不久，才見著一男子出現樓下，樣貌極美。外形爽朗，薛姨媽卻覺其風塵。蹙眉想著，這人是誰又見著賈璉、薛蟠、寶玉三人迎上前去，似乎極其親密樣子。
薛姨媽心里計算著，又暗暗瞧了在座的幾個太太姑娘。直到賈璉、薛蟠并俊美男子與寶玉攜手離開了，她才款款松了一口氣。
只是她在這里坐著，卻如芒刺在背，坐立難耐。瞧著臺上又換了一出戲，寶釵身邊的丫鬟終于回來，薛姨媽不由自主地側著耳朵往寶釵那邊湊。
盡管明知道聽不著任何聲音，卻也還是忍不住地想去打聽。
倒是旁邊王夫人笑她“忍不住就別憋著，找個小丫鬟領著去樓下解手罷。”