那痕跡自然也經過了偽裝，在不同的地址之間跳躍，但終究不像達里埃爾那樣天衣無縫，無跡可尋。
最終的信號，指向曼寧帝國。
伊斯本能地覺得不對。即使機器人所追蹤到的結果，可以證明那確確實實是帝國官方的間諜機構，他還是覺得不對
“他們監視著你們，侵入你們的網絡，這很正常你們不是也做著同樣的事嗎可曼寧帝國在整個星域的幾大勢力里，可以說是最謹慎，也最平和的一個，他們不會做這么大膽又危險的事。”
據他所知，曼寧帝國在科技發展上，最弱的一環是在能源方面，怎么想都沒有必要冒著風險跑到機器人這邊偷取它們的網絡技術。即使使用了被盜竊的技術混上獨角獸號的人的確是曼寧帝國的商人，他也沒有因此而懷疑過曼寧帝國至少，這不會是官方的行為。
蘭迪27號點頭“我們的分析也得出了同樣的結果。曼寧帝國對我們的威脅是幾個帝國里最小的一個，而且我們，其實對人類栽贓陷害的技能，也是有很深刻的了解的。”
許多年前，在它們還沒有獲得自由的時候，許多人類之間的沖突，最終都落到了機器人的“程序出錯”上，輕描淡寫將連自我意識都還沒有機器人一毀了之來解決問題哪怕雙方都知道機器人并不是罪魁禍首；即使到了現在，星域里的許多災難，也會莫名其妙地歸結到機器人的頭上，仿佛所有的壞事，都是它們做的。
“但是，”機器人話鋒一轉，“曼寧帝國也不一定就真的沒有問題。一個完全不適合被栽贓的對象，為什么會被栽贓大多數人會因此而覺得他們是無辜的所以他們未必就真的無辜。”
伊斯一聽這種話就牙疼。但機器人并不是故弄玄虛，而是很認真地在分析“我們最初的懷疑對象是新布瑞坦，哪怕是因為對機器人的仇恨，他們也很有可能不計代價地做出一些得不償失的行為我們的某些技術并不比他們高出多少，但如果只是由此而挑起我們與其他勢力的爭端這的確是他們會做的事。”
豈止是“會做”，阿米斯特會很樂意做這種煽風點火的事。
可如果是新布瑞坦，他們的栽贓對象更有可能是加德萊特，畢竟這兩方如今的矛盾更深，也更適合背鍋。
“也許當你們追查到最后，就會查到加德萊特。”伊斯沒好氣地說，“這中間的轉折，不過是為了讓你們更相信最后的結果。”
“的確如此。”機器人贊同，“但我依然認為，這樣的方式，太過粗糙。我與阿米斯特只打過一次交道，而如果幕后的操縱者真是他，我覺得這不像是他會做出來的事。如果不是他會允許帝國脫離他的控制嗎”
伊斯沉默了他也有過同樣的感覺。
“值得懷疑的對象實在太多，所以我們仍在繼續追查，沒有確鑿無疑的證據，我們不會輕易采取任何行動。”蘭迪27號說，“而我覺得，在這方面，你們的速度未必及得上我們這是屬于科學的領域，除非你們的魔法能夠做到更多。”
伊斯沒有反對。魔法在這方面所能做的的確有限。網絡世界太過復雜，即使是達里埃爾也很有可能被迷惑，如果機器人已經找到了線索，他們沒有必要再硬插一腳。
“但我們可以把這件事告知曼寧帝國。”片刻的沉默之后，伊斯說，“沒有人喜歡被栽贓，發動他們的力量一起追查，速度應該會更快一些。”
他知道，這也是伯特倫會做出的選擇。既然他們決定了與曼寧帝國合作，在得到確實的證據之前，他們都會將對方當成可以信任的同伴。
而如果曼寧帝國真有問題讓他們行動起來，反而更容易露出破綻。
“如果你覺得有必要的話。”蘭迪27號聳聳肩。
雖然以它的外形做這個動作很有些怪異，但它成功地表達了自己情緒。
除了那種能夠讓機器人快速地轉移信息、控制另一個軀體的芯片之外，聯盟失竊的其他技術，也大多與網絡、信息傳遞與儲存有關出問題的那個機器人就是負責這方面的技術開發的。
那里面甚至包括蘭迪27號在梅夫瑞星對娜娜用過的游戲技術。
“游戲”伊斯不自覺地重復。
“啊是的。”蘭迪27號回答，“那事實上是一種全息游戲技術。”
而它所做的，不過是強行把娜娜和那些梅夫瑞人的意識拉入其中，切斷了脫離的通道。
“我可以借此測試參與者的精神力強度。”蘭迪27號強調，“但我真的完全沒有要傷害他們的意思。”
它真正的“實驗”對象，一是娜娜，二是它的“女兒”。
它很好奇她到底是怎么察覺了其他人都沒有察覺的“不對勁”。
但最終，在游戲里，因為娜娜的保護，那位小公主其實什么都沒有做。
“所以，那或許就是你們常說的，直覺吧。”機器人只能如此認為。