他們傳遞消息的方式向來隱蔽，這些人……到底是什么來頭？
“怎么知道的？大概是……從你的前倨后恭？”阿爾茜微笑著給他答案，藏住眼中的無奈。
她是真的很想與其他文明進行一場……“文明”的交流的。
布納人心里有點發虛，卻還是色厲內荏地開口：“你們還有最后的機會——現在做出選擇還不晚。”
“那么，我也給你一個‘最后的機會’。”吉謝爾回答，“是要橫著投降，還是豎著投降？”
科爾索的眼神迷茫了一下才反應過來。
“……你們到底有什么毛病？！”他終于忍不住吼了起來，“你們其實是故意來找茬兒的嗎？總不會是真的想‘解救’這些石心人吧？”
“石心人？”吉謝爾點點頭，記住了這個名字，抬手敲了敲左耳上的傳音石：“你都聽到了吧……船長？”
.
獨角獸號上，伯特倫·格瑞安雙目無神地回答：“我聽到了。”
伊斯坐在一邊，很有些幸災樂禍。那半精靈一副“有你在就一定會有麻煩所以你最好離遠一點”的樣子……換她自己還不是一樣！
但他到底不是泰絲——他忍住了沒有開口。
“我在等您的命令。”吉謝爾的聲音從另一邊傳過來。
她會服從她的船長，即使他做出了讓她失望的決定。但在這一次的服從之后，她也絕不會再留在獨角獸號上。
但是……“海盜”，加上“販賣奴隸”，即使很多人會覺得太過沖動，或并不值得……獨角獸號上最初的船員，任何一個人都不會有別的決定。
伯特倫站了起來，神情平靜而堅定。他的憂傷只是因為“友好交流”的夢想再一次被打碎，而不是因為吉謝爾過于強硬的態度。
后者……他可早就習慣，甚至還有點享受。
“準備戰斗。”他說。
.
依然漂浮不動的貨船邊，那突然出現的三條飛船像是從虛空里蹦出來的。
那不是隱形，而是類似燿星界的“傳送”的飛行方式。即使獨角獸號已經有所準備，它們也還是出現得太快……快得像是早就埋伏在附近。
看到這一幕的伯特倫瞇了瞇，放下煙斗。
“可能的話，”他說，“至少留一條完整的船。或者至少……”
“至少保留動力裝置！”從旁邊跑過去的泰瑞吼了一句。
“這可是我們從來沒有經歷過的戰斗，船長。”吉謝爾的聲音依然冷冰冰，語氣卻是輕快的，“你就沒有考慮過我們全軍覆沒的可能嗎？”
伯特倫因為傳音石另一邊不知哪個倒霉家伙的慘叫聲呲了呲牙。