他當然知道那不是真的，但也難免有些厭煩和惱怒。他甚至懷疑過茉伊拉是不是真有這樣的企圖……是真有幾分愛意也好，是純粹想要利用也好，能抓住一個強大又護短的“圣者”，對保住她兒子那岌岌可危的王位顯然大有用處。
但在斯科特扔下一堆爛攤子突然消失之后，她依然默默地撐起了整個王國。
伊斯并沒有因為自己曾經的誤解而感到愧疚。斯科特幫她撐過了最艱難的那段時間，這是事實，而他雖然討厭她，卻也從不曾對她惡語相向——比那時的弗里德里克可好多了。
他只是……突然想起埃德。
埃德很喜歡這位太后，即使她是安特·博弗德的妻子。那個總是在為別人操心的傻瓜，曾經憂心忡忡地對著他嘮叨，說他覺得茉伊拉活得太累了。
她的一切努力和堅持，都只是為了她的兒子，她的家人，為了整個王國——沒有半點是為她自己。
這固然值得敬佩，可如果有一天，當她覺得已經完成了她的使命，當她覺得自己不再那么被需要，她的生命或許會迅速枯萎。
十幾年過去，弗里德里克已經從一個驕橫任性的少年長成一個沉穩可靠的年輕國王，將曾經搖搖欲墜的王朝牢牢掌握在自己手中。
而茉伊拉，看起來似乎也還過得不錯。
她已經快四十五歲了，黑發間夾雜了無數銀絲，因為略顯消瘦，眼角和唇邊都有了清晰的皺紋，她也不曾刻意去掩飾她的衰老，但歲月與磨難中沉淀下來的成熟與淡然，讓她看起來依然優雅迷人。身處人群中時她總是微微帶笑，舉止從容……可無人處她空洞的眼神，即使不是她所剩的全部，也是另一種真實。
一陣風從海面上卷了過來，帶著初秋的寒意，吹得他們周圍的草木簌簌作響。
“……起風了。”伊斯笨拙地開口，“你不冷嗎？”
茉伊拉的確不自覺地裹緊了披肩，扭頭對他笑了笑。
“是有點，”她說，“我也該回去了。”
“……不。”伊斯脫口道。
茉伊拉愣住了，微抬的眉顯出點無所適從的茫然，倒讓她過于寧靜的面容有了些不一樣的生動。
“如果你想回去，那就回去。”伊斯的語氣依舊是硬的，甚至莫名地帶點怒氣，“如果不想，也可以繼續待在這里看星星……或什么也不看。”
你可以想怎樣就怎樣，即使是別人的關心，也不該成為你的束縛。
他伸手抓住披肩的一角，溫暖而明亮的火花從他指尖閃爍而出，沿著某種奇妙的軌跡，一路燒上去。
茉伊拉驚訝而好奇地看著，并沒有驚慌失措——她知道這條“小龍”不會傷害她。
她看著那些火花變成了她灰色披肩上微光流動的花紋，在披肩的一角勾出一個……甚至顯得有些霸氣十足的符文。
然后她感覺到，她柔軟的舊披肩散發融融的暖意，將她包裹在其中。
她這會兒不僅不冷，甚至還有點熱。
她的嘴角壓不住地往上翹，但她知道她不能笑得太過，埃德曾經告訴過她，他的冰龍朋友其實很容易害羞。
“謝謝。”她輕聲說。
她其實無所謂。一個人待著的確更自在些，但她也不討厭那些活力十足的年輕人。只是，這條龍以如此強硬的方式表現出的體貼，實在有些……可愛。
可愛的巨龍朝她點了點頭，自己走回去。
他覺得自己有點犯蠢……蠢得他有點待不下去了。
他一時的沖動完全是多此一舉。阿爾茜就靠在門邊，手臂上還搭著一件斗篷。
伯特倫托他保護茉伊拉，但阿爾茜才是茉伊拉隨身的護衛。謹慎又細心的牧師顯然一直看顧著茉伊拉，只是在她想要獨處時體貼地選擇了默默站在遠處。
她在他走近時沖他笑起來，一雙黑眼睛明亮又溫潤。
伊斯目不斜視地走了過去。
他這會兒可不想聽她又說什么“你是一條溫柔的龍”之類。
一點都不想！