在“邂逅”外星文明近兩年后，伯特倫·格瑞安覺得，他們可以做點小生意了。
他是個冒險者，而不是個劫掠者，也不是個生意人。可惜，無論是燿星界的茫茫大海，還是燿星界外的飄渺虛空，都并不像傳說中一樣，隨便登上個小島，就能發現滿坑滿谷金光閃閃的無主之財。
他一直挺窮的。
從前他倒是不怎么在意，畢竟海里的魚總是吃不完的，他們還可以偶爾幫人運運貨，或者打劫一下海盜什么的。可自從獨角獸號飛入了星空，它就變成了一個每天都要吞噬無數財富的無底洞。雖然也得到了不少的資助，但獨角獸號各方面的迅速升級必不可少，而他的船員們要求雖不高，他也舍不得對他們有一點苛待。
賺錢，刻不容緩。
但這個錢怎么賺，他卻一直在猶豫。倒賣貨物的確不難，獨角獸號如今已經不需要傳送陣，而是利用布瑞坦人發明的“超光速飛行”飛回燿星界——雖然動力核心并不相同。他完全可以滿載燿星界的貨物，找一個像巴西亞這樣繁華的星球賣出去，然后從巴西亞進一些有“異星風格”的貨物，賣回燿星界。
可是，盡管獨角獸號和他們身后的世界對這個星域而言顯得十分神秘，但這個星域的人，對于“來自另一個星球”的東西，并沒有太大的新鮮感。一般的貨物，并不可能賣出太高的價格，除非是魔法物品……而伯特倫暫時沒這個打算。
而相反的，這個星域的任何東西運回燿星界，哪怕并沒有多大的實際價值，都會因為新奇和稀少而引起轟動，甚至炒出天價。
在燿星界的普通人也能像這個星域的人一樣，并不如何費力就能飛往另一個星球之前，在尼奧的港口能像花灣城的星港一樣，停泊著許多來自其他星球的飛船之前……這樣的情況不可能改變。
但燿星界還沒有發展到這個地步——即使像斯頓布奇和維薩這樣的城市里，已經出現了天上的飛船和地上的馬車同時存在的奇異景象。
如此一來，獨角獸號固然還是能賺到不少錢，但賺的卻大多是燿星界的錢。這就讓伯特倫不是那么滿意了。
他花了很長的時間來尋找交易的對象和合適的貨物，前者不難，后者卻很令他頭痛。畢竟他能夠選擇的也只有一些不那么重要的東西，比如布料、香料、工藝品之類。
他們對外有所保留，這個星域的統治者對他們也同樣有所保留，從“充滿文化氣息和異域風情”但沒有什么技術含量的貨物入手，是雙方不約而同的選擇。
伯特倫有意把矮人和精靈制造的各種工藝品賣到巴西亞——當然，沒有附魔，也不會使用太過珍貴的金屬。那些東西原本價值就不低，因為是“純手工制作”，在巴西亞這樣的星球反而更受追捧，可以賣出難以想象的價格，還不怎么占地方。
獨角獸號到底不是條貨船，想象它堆滿各種織花壁毯的樣子足以讓船長大人又多捻掉幾根胡須。
在莫克用他的天賦和經驗震驚了烏圖家的研究所之后，伯特倫手上又有了新的籌碼。
像矮人制造的新合金之類的專利技術，在曼寧帝國這樣注重“秩序”的地方是相當值錢的。莫克想要以此換取一些這個星域特有的礦物，放到從前這幾乎不可能，除非他們走私——無論哪一方勢力，對自己領域內的礦產都控制得很嚴。
而獨角獸號當然不能變成走私犯。
現在，伯特倫覺得，他們至少能換到一些在這個星域不那么重要，矮人卻覺得別有用途的礦物。
懷著這樣的自信，他與莫克，和幾個參與談判的船員一起，稍稍提前一點，抵達了會談地點。
摩拉娜的安排十分貼心。那棟爬滿類似紫藤的攀援植物的大樓，從酒店步行一小會就能到達。
摩拉娜到得自然比他們更早。當他們走進大門，她便立刻迎了上來，明朗的笑容里透著一絲神秘。
“還有一點時間，”她問伯特倫和莫克，“不知道兩位有沒有興趣認識一位……新朋友？”
矮人和人類互望一眼，點了點頭。
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這位神秘的“新朋友”顯然來頭不小——從各個角落里一身便裝卻顯然不是普通人的警衛就能看得出來。
伯特倫懷疑那是烏圖家的家主，畢竟此前他們還沒有見過面。在會談之前先更加輕松地聊一聊，顯然有助于雙方的理解和溝通。
但這能解釋摩拉娜的激動，卻不能解釋她神神秘秘的樣子。