超光速飛行很難判斷出真正的距離。當戰斗機又一次躍出在星光之中，眼前依然是一顆黑色中夾雜著一片片艷麗色彩的星球，卻已不是被嚴重污染的布納。
這顆星球似乎沒有生命，被冰冷的黑色巖石所覆蓋，偶爾大片的赤紅，是緩慢涌動的巖漿，另一些地方，不知包含了什么礦物的水，因為沒有生物存在而清澈無比，呈現出明艷到有些刺眼的藍和綠，但再靠近一點，那些顏色，便又全都沉寂在鋪天蓋地的，化不開的濃黑里。
飛船在黑色巖石間穿梭。那些扭曲的石柱缺乏棱角，像是巖漿在沖出地面后瞬間凝結，便徹底靜止在了那一刻。巖石表層有種奇異的油光，光線變幻時，讓它們看起來還在不停地蠕動，仿佛下一瞬又會變回熾熱的巖漿，將一切消融在其中。
石林之后，一座同樣缺乏棱角的山脈伏于大地之上，像頭已經死去，甚至開始腐爛的巨獸，陰冷之中，一種沉沉的死氣壓得人的心臟也仿佛變成了石頭，重得難以跳動。
伊斯厭惡地皺眉。這地方給他的感覺很糟——比布納星還要糟。布納混亂，骯臟，奄奄一息，但還存著一分垂死掙扎的不甘，而這里，黑色巖石下壓著蓬勃甚至暴烈的生命力，卻感覺不到靈魂。
這里有空氣，有水……但大概，很難孕育出生命。
任何一顆自然形成的星球都不該是這樣。
“沒有被跟蹤。”
有人低聲回報著，那聲音打斷了伊斯的思緒。
這架戰斗機并不小，里面加他一共九個人，一路上就沒人出過聲，仿佛那些同樣是黑色的金屬殼里裝著的根本就不是活人。
飛船改變了方向。他們繞過幾座山峰，一處山腹間瀉出點微微的白光，像只半睜不睜的眼。
幾架戰斗機接連鉆了進去。停機坪黑色的大門關閉時，正走出飛船的伊斯短暫地感受到了這個星球的真正的空氣。
潮濕，溫熱……像沉在血里一樣的粘膩。
他毫無反抗地跟著人走。他的手腳都是自由的，沒有任何束縛，也沒有被戴上阿爾茜所描述的那種“想要強行解除立刻就會爆炸或者發出強烈電擊”的項圈之類，但圍在他身邊的士兵始終有一只手放在自己的武器上，而在他走過時，看似空無一物的天花板后發出細微的聲響。
他一直被盯著……說不定也一直被瞄準著。
伊斯垂下雙眼，掩住其中的冷意。
他并不喜歡演戲。但他難得變成另一個樣子，也不好太過浪費。
他抬頭，明目張膽地觀察著四周。被挖空的山腹中，已經完全看不到半點巖石的痕跡，墻壁和地面都是光潔發亮的金屬，倒更像是在一條巨大的飛船里。身邊走過的每一個人都套著一模一樣的盔甲，看不到臉，也看不出等級的高低——他們并不會互相行禮。
每一個人，不但高矮胖瘦幾乎一樣，連走路的速度，每一步邁出的距離，也都是一樣的。
如果不是能聽見他們的心跳，伊斯真的要懷疑他們其實都是機器人。
倘若是泰絲在這里，大概已經問出了一萬個問題……不管有沒有人回答她。
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泰絲·謝帕德此刻也正在問著一萬個問題，緊張得都有點想像小時候那樣啃指甲了。