而且,距離布瑞坦人所承諾的時間已經不遠,他們雖然還沒有找到適合納登人生存的無人星球,卻也提供了幾個至少可以暫時接納他們的地方。
希望似乎就在眼前。
然而,實驗過程中,布瑞坦人發現,在各種強烈的刺激之下,納登人會爆發出難以想象的力量。
而在她們長久的忍耐之下,她們也似乎不再被當成“人”,不再被當成與布瑞坦人平等的智慧生物,而是被當成了單純的試驗品。在這個過程中,布瑞坦人還找到了能夠屏蔽精神力的材料,將許多參與研究的納登人,徹徹底底地變成了囚徒,再也無法與外界聯系。
納登人很快便察覺到了情況不對,但她們尚未做好準備,且抱著萬一的希望,向布瑞坦的皇帝發出了求助的信息。
她們還記得上一位皇帝對她們的尊敬——不管是什么原因,她們能感覺到,那是真心的敬意。
但她們對當時的情況實在缺乏了解。她們的感知能力無法用在這個方面,而對這種能力的依賴,又讓她們對“了解外界形式”的重要性缺乏認知。
而那時,納登星的太陽也正在一次急劇的變化中,由此而帶來的影響,混淆了她們的感知,讓她們沒能發現真正的危機。
她們最終等來了新皇帝的使者……卻也等來了納登星的末日。
皇帝的第十七個兒子,嘉萊,當時不過是個少年,看起來甚至有些單純無害。但在了解了那位將軍的研究進展之后,卻毫不猶豫地做出了更為極端的決定。
他想要讓所有擁有這種奇特能力的納登人,成為他隨時可用的“特殊材料”。
他以其他納登人的生存機會為條件,威脅所有的成年納登女性“自愿”配合研究,又試圖帶走未成年的女孩兒們,作為后備的儲備。
納登人終于反應過來,卻為時已晚。
消息被完全封鎖,有所察覺而趕回納登星的族人也一個個無聲無息地消失。他們孤立無援,也無力反抗,只能假裝順從,尋找機會。
起初被帶走的人甚至都不知道自己到底身在何處。她們被一個個分隔開來,忍受無止境的折磨,唯一的安慰,是她們的族人將因她們的犧牲而得以生存。
然而許久之后她們才知道,連那,也不過是一句謊言。
嘉萊也知道他所做的事根本見不得光,又怎么可能允許那么多證據活下來,成為能夠威脅他的存在?
雖在走向衰亡,卻離真正毀滅還有幾百萬年甚至更久的,納登星的太陽,在極短的時間里迅速膨脹,以誰也沒有料到的速度,吞噬了整個納登人,以及星球上沒來得及撤離的納登人,和駐守納登星的大部分布瑞坦艦隊。
而后者,甚至被當成了“為轉移納登人而壯烈犧牲”的英雄。
“何其諷刺……不是嗎?”