消息很快在整個天朝傳開。
顧家滿門忠烈，竟被一個乞丐滅門。
午門斬兇，七月飛雪，實在荒唐。
此事影響甚大，民心都有些微微動搖。
天朝當今，也便是景元帝聽聞七月飛雪之后，頓時勃然大怒，直接革了三人的官職，下旨刺配邊疆。
這一日，景元帝正在御書房同丞相商議南方水患一事，總管李公公慌慌張張跑進來，低著頭一拜，戰戰兢兢道：“萬歲爺，那定國候世子在皇宮外頭擊鳴冤鼓哩！”
景元帝一愣，想起一茬事兒，頓時蹙眉。
那日七月飛雪后，他便想著要重審此案，后來南方傳來了一封八百里加急密信。密信上奏，七月暴雨連天，江南錢塘江一代發了大水，淹了附近城鎮，也淹死無數來不及逃生的老百姓。
水患一發，莊稼盡毀不說，那通著南北兩方的官道也被淹沒了。本是要趕在七月底之前送到太子身側的軍糧，不得已延誤耽擱在了半路。
去年年關，大理發兵攻打江南，太子沈瑨奉旨率二十萬鐵騎前去南疆支援。他們帶的糧餉，細細算來，最多還可撐一月。若一月之內軍糧還未送到，勢必軍心動搖。
屆時可否守住南疆，太子可否平安歸來都是件事兒。
押送軍糧的是個武將，不會治水，當即派人快馬加鞭，送了這道密信入長安。
景元帝素來看重太子，太子又是嫡長子，自然越發疼愛。
沈瑨被立為太子之后，景元帝便請了天朝最好的大儒和武將當他先生，又親自傳授治國之道——他是拿太子當接班人來栽培的，而今太子要斷軍糧，景元帝第一個著急。
近些日子，他一直在同宰相商議如何治理水患，快些派送軍餉，以至于將定國候滅門一案拋之腦后。
“萬歲爺，今兒是定國候的頭七，是扶靈下葬的日子。”李公公見景元帝回神，哈著腰提醒起來。
“朕去扶靈。”景元帝沉吟片刻，放下奏折，起身走出御書房。
討論無果，丞相默默地抱著一捆奏折，回了丞相府，請來幾位剛正不阿的朝中大臣，繼續商議治理水患一事。
沈琮聽到震耳欲聾的敲鼓聲，打傘來到皇城之外。
雪停后，又是一場暴雨。
少年消瘦的背影在雨幕中分外清晰。他一下一下堅定地敲著大鼓，渾不在意自己是否會因受涼而撐不住倒下去。
人再抗，身子也是肉做的。
顧九齡連續淋了兩次雨，這七日負責操辦顧家滿門的喪事，一刻未歇。
沈琮看得到，這小世子的疲憊，全部寫在那雙沒有任何波瀾的眼中。
他緩緩上前，拉住顧九齡冰冷的手。
“先去給你爹下葬吧。過了時辰，他便不能魂歸地府了。”沈琮緩緩啟唇。
顧九齡的身子微微一僵。
他垂眸，松了鼓槌。
鼓槌落地，少年眼中蓄上的氤氳，也跟著一起落地。
“顧家九齡，朕同你一起，為定國候扶靈下葬。”一道渾厚的聲音從不遠處傳來。
二人齊齊望去，見景元帝身著麻衣從遠處而來。
他沒有撐傘，淋著雨一路過來，一把拉起就要下跪的二人，拍拍顧九齡的肩膀：“朕必給你顧氏忠烈一個交代。”
“多謝皇上。”顧九齡垂眸，還要作揖，又被拉住。
“去定國侯府去，朕同你一起扶靈。”
沈琮望著二者遠去，身后跟了個抱著傘緊追慢趕的李公公。
他默默扭頭，去了衙門。