沈宜歡和舞陽郡主剛給清心觀添完香油錢，就有小童領著葉向竹母女朝著道場走來，時間剛剛好。
葉向竹今日穿了件鵝黃色的襦裙，頭發梳成了雙丫髻，此時正亦步亦趨地跟在葉夫人的身后，瞧著莫名有些乖。
沈宜歡一時沒有忍住，綻開了一個大大的笑臉。
她飛快地往前走了幾步，嘴里十分親熱地喚了聲“阿竹”。
按理說，不過和葉向竹幾日未見而已，沈宜歡實在不應該這么激動才對，但也不知道為什么，在看見葉向竹的那一刻，她就是沒來由的心情舒暢。
因為心情舒暢，她便顧不得自己和葉向竹才認識不久這個事實，直接露出了自己自來熟的一面……
此次赴約，葉向竹原本是很忐忑的。
作為御史的女兒，她這些年其實并沒有太多真心的朋友，許多閨秀之所以同她相交，不過是為了不得罪她爹葉御史，亦或者是想和御史府搞好關系，以便日后府上鬧出丑事時可以請求葉御史嘴下留情。
說到底，那些人都有自己的目的，真正因為喜歡她葉向竹這個人而與她相交的，根本就沒有，一個也沒有。
其實葉向竹自己也清楚，她不漂亮，不聰明，做事板正不懂得變通，私下里不知道有多少人嫌她迂腐，不愿意和她玩。
她什么都知道，也接受了自己可能一輩子都不會有朋友的事實，所以在面對沈宜歡突然的示好時，她心里慌極了。
葉向竹也不是沒想過躲，畢竟保護自己不受傷最好的方式，就是不要給別人傷害自己的機會，所以之前沈宜歡邀約她來清心觀同游的時候，她內心是拒絕的。
可她到底是個心軟的姑娘，在見證了沈宜歡被喜歡的人那樣算計傷害之后，在聽見她說出自己是她唯一的朋友這句話的時候，她終究是說不出拒絕的話了。
可答應之后，她又有點害怕，怕自己付出了真心，結果卻發現沈宜歡不過是一時興起，轉頭就將她給忘了個干干凈凈。
好在沈宜歡并沒有讓她失望，葉向竹從她那一聲難掩喜悅的“阿竹”中明白了，自己并不是剃頭挑子一頭熱。
葉向竹松了口氣，抬頭回了沈宜歡一個甜甜的微笑。
沈宜歡是不知道葉向竹心中這些糾結煎熬的，她現在滿心都是要和姐妹一起吃喝玩樂的喜悅。
只是喜悅歸喜悅，該有的禮節也是不能忘的，她不想在好姐妹的母親面前留下什么不好的印象，于是在行至葉夫人跟前時，沈宜歡便及時駐了足，規規矩矩地見了禮。
葉夫人雖然平時瞧著挺不茍言笑的，事實上內心卻再柔軟不過，尤其看見沈宜歡在經歷了那些一番糟心事之后還能如此積極地面對生活，并且知恩圖報，她就愈發心疼起這個“懂事”的姑娘來。
葉夫人虛扶了沈宜歡一把，輕聲道：“好孩子，你大可不必如此多禮，我向來不喜歡那些虛的。說起來，我們今日來遲了，可是讓你們好等了吧？”
對于心懷善意的人，沈宜歡向來不吝于回以善意，遂笑道：“也沒有，我和母親正好先來還愿，如此等伯母和阿竹來了，我們便可以一起去后山轉轉，這時節，去后山賞花實在是極享受的一件事呢。”
沈宜歡這句“伯母”一出，無形中便拉近了自己與葉夫人之間的距離，葉夫人聽了自然受用，便也沒再多說什么。