“你竟然還識字？誰教你的？”
“不，這是我請土地測量員幫忙撰寫的。”
戴維會寫的字并不多。他用自己偷偷藏的銅錢付款，又說服母親再添了一些，這才說服土地測量員幫忙寫字，他自己口述交代。
“所以你的建議是繼續在土地上種植谷物？”
“是的。村里的土地整體上算不上肥沃，但光照充足。種出來的大麥產量雖少，卻顆粒飽滿、風味濃郁，是釀酒的絕佳原料。同時東邊還有片沼澤地，我們稱之為‘蝙蝠灣’，那里雖然不適合耕作，但有著大量優質的泥炭，同樣也是釀造威士忌的重要原料。”
“可如果這里真像你說的這樣得天獨厚，為什么從來沒有人在這里嘗試建立威士忌酒廠呢？”男爵的表情陰晴不定，看得出他在做激烈的思想斗爭。
“事實上，大人，多年來確實一直有人嘗試過，但都只是一些非法的私酒作坊，所以您可能不曾耳聞。這些小酒廠規模小，產量低，而且沒有營業執照。釀出來的酒沒有商標，只能通過偷工減料的方式生產壓縮成本，導致我們這一帶的酒名聲很差。”
“那你覺得我們憑什么能做得更好呢？”男爵看向他。
“首先，新的《消費法》不久前才出臺，合法蒸餾廠的經營稅收降低了近一半，只要我們正常繳納稅款，就可以保有自己的品牌和商標，同時通過法律打擊那些競爭的非法釀酒廠。相比之下，一筆投入是值得的。”
“其次，也是最重要的一點。我聽說荷黎安堡的專利商人們到處在推銷一種新式的塔式蒸餾器，這種蒸餾器能夠連續進行蒸餾，不像傳統的壺式蒸餾器那樣需要分批次蒸餾，成本可以大大降低。這也是我認為這個方案可行的根本原因。”
“最后，我們周邊的村子都在投入畜牧業，到時候谷物價格會有反增的趨勢。無論釀酒還是直接售賣，至少您都有利可圖。”
“確實是這個道理，只是……”男爵右手握著胸前的六芒星吊墜，躊躇摩挲片刻，忽而幽幽問道，“你一個農夫家的小伙子，是怎么知道荷黎安堡的事情的？”
戴維暗自微笑，這個“破綻”恰恰是他完成目標的最后一塊拼圖。
“大人，您這是……”他故作驚訝。
“任誰也不會相信一個農夫的兒子會有如此談吐和遠見卓識，你到底是誰？”
“我確實是戴維·布朗，農夫之子，只不過一個穿著灰袍的天使在夢中向我展示了未來，我因此才獲得了啟示。我在夢中還反復看到了您的樣子，我覺得這一定意味著什么，所以才執意登門拜見，請您見諒。”
男爵手中的六芒星吊墜緩緩轉向戴維，雙眼微微瞇起，似乎帶著敵意：
“妄自宣稱獲得神啟可是要上宗教審判庭的……”
戴維毫不畏懼，與男爵目光相對。
“……不過那都是早年間的事情了，我想如今圣座也不會對這種事過于苛責。”
男爵的手指松開了吊墜，露出微笑：
“對了，你在這上面說到七成資金用來投資釀酒廠，剩下兩成用來投資新興產業，一成用來購買西岸公司的股票。可以再詳細說說為什么這樣安排嗎？”
“當然，樂意效勞。”戴維嘴角露出了笑容。最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝</p>