“您是指饗宴會嗎？他們的食人傳統和獻祭崇拜使其與食尸鬼確實有著某種密不可分的聯系……我確實有所耳聞，饗宴會的信徒會通過種種秘儀從墓穴或地下洞窟中召喚并指引食尸鬼。”
安潔莉卡托腮低頭，若有所思地答道：
“但您應該也知道這一點，除了通過儀式溝通和召喚外，食尸鬼也可以通過一些黑市渠道獲得。「地鐵大屠殺」就是一個例子，我不久前查閱過這起事件的記錄。但事后證明，這件事似乎還另有隱情——似乎有人故意像把它偽造成一起食尸鬼襲擊案件。”
“你說的沒錯，安潔莉卡。我們當然不能否認這種可能性的存在。”
艾德點點頭，伸出手指微微向上比了一下，示意她繼續聽下去：
“但是你忽略了一點，那就是「地鐵大屠殺事件」時，饗宴會的活動長期處于沉寂狀態。或者說，即使存在一些隱秘活動，但至少他們不愿意因為鬧出太大動靜而被神調局感知到。但「博克·奧頓失蹤事件」是一個轉折點——”
他停頓片刻，環顧一臉愕然的其他人，繼續說道：
“要知道，饗宴會從未如此明目張膽地暴露在我們的感知下，這不像是他們以往的行事風格。”
“與「涅槃教團」那種光天化日之下玉石俱焚的復仇狂熱，或「圓環兄弟會」那種在月升之時傾巢而出、展開獵殺的嗜血渴求不同，「饗宴會」更喜歡在太陽的陰影之下隱秘滋生。”
“……除了嗜血的術式以外，他們還掌握著更高效的武器——欲望。他們通過腐化權貴商賈進一步控制權力和資金，并以此滲透我們的情報網，使我們對他們的存在一無所知，或視而不見。”
“但是伊頓先生提醒了我：他們這次似乎暴露得太過明顯了。”
他、卡塔莉娜還有奎茵，三人幾乎同時找到了渴望俱樂部的地下位置所在。如果事情真的有這么容易，那么神調局早該在許多年之前就饗宴會連根拔起才對。
“唯一合理的可能是：饗宴會的暴露是故意的。”
艾德繼續說道：
“這是伊頓先生的推測：有人試圖引爆保守黨和工業進步黨之間積怨已久的矛盾，而議員之子博克·奧頓本可能是一根導火索，卡塔莉娜的叔叔杰洛斯·奧克蘭則是那根燃燒自己的火繩。”
也正因如此，在艾德砍下杰洛斯頭顱的那一刻，他在杰洛斯眼中看不到計劃功虧一簣的惱怒和不甘，反而有一種莫名的坦然。
“而不久前在西岸公司倉庫的所見所聞，則讓我確信此事定然與西岸公司有關。還記得那些項圈嗎，奎茵？我當時在倉庫里發現了相同的型號。”
“當然。”奎茵面色凝重地點點頭，“我甚至還能聞到那些刀片上的血腥味。”
西岸公司與饗宴會有所勾連，這成為已經確定的事實，只不過他們暫時還沒有足夠的證據。況且，就算拿出十足的證據，也不足以讓西岸公司這頭大象因此倒下。
“而現在，一艘來自遠方的客運飛艇墜毀在了東區，而飛艇原本的撞擊目標則是皇家學會投資建設的空港。飛艇中還有織血蜂的寄生蜂巢，這我們之前也在西岸公司倉庫的冰柜里見過。”艾德說道。