“停火！”艾德喊道，但已經晚了。
高度戒備的探員們已經將火力朝目標傾瀉而出，將那件體面的套裝連帶包裹著的血肉撕成了碎片。殘肢在地上激烈地扭打著，像是剛撈上岸的活魚。
艾德走上前去。摔出裂紋的懷表還在一分一秒地跳動。五點二十六分。
時間。這是剛剛對方表現出的最大破綻。眼下整個醫院已經混亂得不成樣子，時間表根本派不上用場，而他卻偏偏找自己對了時間。
假設對方的計劃安排在整數時間點，那么最可能的時間點是五點三十分。無論饗宴會想干什么，他還有四分鐘時間。
“目標已經消滅，長官。請允許我進入圣物室搜索。”
艾德轉頭對身后那位全副武裝的鐵甲騎士說道。此人一手拎著手持火炮，一手握著寬厚的六棱頁錘，全身板甲散發出古舊的銀色。那是中央區小隊的新任隊長，「灰犀牛」。
“我認為沒有必要，「三腳貓」探員。目標根本沒有踏進圣物室，所有人都看到了。”盔甲下發出沉悶的、不茍言笑的冰冷聲音。
“我堅持我的請求，長官。饗宴會的目標可能不止于此，請允許我進入圣物室尋找線索。”艾德堅定而謙卑地說道。
“那好吧，你們兩個陪他進去，其他人警戒并清理戰場。”灰犀牛對左右說道，隨后轉身看向地上的尸體。
艾德快步走進了圣物室。這里幾乎和他的臥室差不多大，容納一人清掃尚可，三人進入便顯得猶為逼仄。
一片昏暗中，圣勞倫斯的棺槨莊嚴肅穆地被擺放在正中央，兩側的燭臺被修整得干干凈凈，看不到一滴多余的蠟油。
艾德掏出打火機分別點亮兩側的蠟燭，手中的白鴉手杖落在棺槨上，鴉喙處銜著棺槨的銀釘——
“等等，你要干什——”
沒等身旁的探員說完，砰的一聲響。銀釘已經高高飛起，掉在地上。
“檢查遺骸的狀態。”
如果是高級非凡者的遺骸，艾德是斷然不敢這么干的。但圣勞倫斯主教生前并不算多強的非凡者，且時日已久，遺骸的神秘性質應該早就消弭殆盡了。
“這是褻瀆行為！”隨他進來的另一位探員警告道。
“相信我。如果圣勞倫斯閣下的遺骸落在饗宴會的手里，那才叫真正的褻瀆。”
艾德很快將七枚銀釘全部拔掉，雙手挪開棺蓋。并沒有想象當中圣人尸骨的應有的閃閃金光，也沒有被褻瀆后的陣陣陰風或滾滾血水。
圣勞倫斯干枯的尸骸就躺在包裹著他的裹尸布里，沉默而又安然。就像幾個世紀以來的永眠本身一樣。
“晚安，勞倫斯先生。”
棺內幾乎已經察覺不到任何神秘性質。艾德再次蓋上了棺蓋，看來問題不在這里。
這只是一個附贈品，就像正餐前的開胃小菜。他反復咀嚼著老紳士的這句話。
對饗宴會來說，真正的大餐會是什么呢？
他的目光飛快掃過周圍的其他圣物，多半是圣杯、權杖、香爐之類的儀式器具。很快，他從中發現了一柄熟悉的東西——蛇形銀匕。他在涅槃教團手中拿到過一柄模樣差不多的東西，但眼前這枚要古老得多，幾乎快要變成黑色。
“教會偶爾也會用到這種風格的儀式匕首嗎？”
艾德拿起銀匕首掂了掂，轉頭對站得離他老遠的兩位同僚問道。
“不，這一看就是精靈的玩意兒。傳聞勞倫斯生前偷偷崇拜異教，沒想到竟然是真的？可教宗為什么會給他封圣？”其中一個回答道。
不可能。哪怕勞倫斯主教真的有異教崇拜，教會也一定會極力掩飾這一點，絕不可能把這枚銀匕正大光明地放在圣物室。
他拿起桌上唯一一本手繪圖書。在改建為醫院的時候，教堂僅存的珍藏書籍已經被捐贈給市圖書館，這本書不知為何依然還在。
《神圣橡子大教堂簡史》，前面是建筑師的自序，主要講他對這棟建筑的設計理念，還繪制了一些插畫。
【在生命即將抵達終點前，我認為有必要留下一些文字給后人。神圣橡子大教堂是我一生最為得意的手筆，在這座伏盧尼人留下的萬神殿廟宇的殘骸上重新動工并非易事，但我的主君與主教大人給予了我極大的信任……】
原來在成為教堂之前這里還是神廟，難怪會有銀匕首。
【如何圍繞一棵樹建造一棟教堂？這對我來說是個極大的考驗。樹要見光、要喝水，要生長，還要往下扎根。如何讓它在室內照常生長？如何讓穹頂的光照亮它？這一切艱巨的使命都讓我感到緊張不安，這棵白櫟的年齡遠比這座城市還要古老。】
以前這里似乎確實有一棵千年古樹，但是早在圣勞倫斯前的獵巫時期就已經枯萎腐朽了。艾德繼續快速地翻閱瀏覽，直到目光鎖定在一行文字上：
【……盡管許多人聲稱這里是大魔法師「永恒之焰」門蒂洛薩的安息之所，但在向下挖穿了每一條地道和溝壑后，我認為那不過只是個傳說。】最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝</p>