盡管心跳聲不可抑制地咚咚作響，艾德還是保持了最起碼表面上的鎮定。不管怎么樣，現在可以行動的只有他和夏洛蒂了。
昏暗的停尸房內，只剩夏洛蒂手中的提燈發出藍色的螢火微光，在琴弦聲中仿佛一段風雨中震顫的脆弱絲網，仍在苦苦堅守著最后一絲光明。
“夏洛蒂，我去找一下出路，你暫時留在這里保護其他人，好嗎？”
艾德稍稍壓低身子，讓自己的目光平視著夏洛蒂快要被額發完全遮住的眼睛，按著她的肩膀溫和卻認真地問道。
“我……？”夏洛蒂原本平靜的身體突然一陣顫栗，開始變得焦慮，“可是這里真的很黑，燈就快要熄滅了……我……”
白矢曾經不止一次提醒過艾德，夏洛蒂害怕黑暗、孤獨和笑聲。不對，嚴格來說他那時用的是“恐懼”這個詞，艾德在心中糾正道。
但眼下也只好如此，他不可能先拋下其他兩人再讓夏洛蒂冒險跟他一起行動。房間里暫時還算安全，他有『湖泊』秘文和獵鷹鎧甲的雙重防護，還有獨眼蜘蛛作為偵查手段，至少生還的可能性要大一些。
“真的只有一小會兒，我保證。來，你盯著這個表看，好嗎？”艾德掏出懷表指給她看，“喏，現在是下午五點三十二分，分針指到三十五之前，無論找沒找到出路，我都會一定會回來的。”
“我知道了。”夏洛蒂接過懷表，先是點點頭，突然警惕又恐懼地問道，“但是……如果你不回來了怎么辦？”
“不會的。還記得我的代號嗎？三腳貓，貓有九條命呢。哪怕下了地獄我也會找條路殺回來的。”艾德佯作胸有成竹地笑著說道，“萬一要是真遇到特殊狀況，我實在回不來了，你就先帶著白矢和奧莉維亞找個地方躲起來，支援馬上就會到的，明白了嗎？”
“嗯。”夏洛蒂只是微微點頭，卻好像用盡了全身的力氣。
“……對了，這個打火機你拿著。如果你的燈滅掉了，用它至少還有一點點光亮，不會那么黑。”
艾德從口袋里掏出自己的打火機一并交給夏洛蒂。在用獨眼蜘蛛確定外面沒有其他威脅后，他拉開門靜悄悄地走了出去——
鮮血伴隨著音符從天花板滴在地上。門窗被黑色毛發絲線所纏覆，像線蟲一樣漫無目的地蠕動著，黏稠而遲緩，仿佛在等待著獵物。
外界的光線被阻擋在外，室內零星的燈光又隨著樂音漲落：
時而如死去黃昏的最后一縷微光般暗淡，似有若無；時而又如百萬顆血色太陽凌空般刺眼，在人的眼上狠狠灼下一顆炫目的烙痕。
神志本就因頭部撞擊有些昏沉的艾德不由得用手臂擋住了雙眼，取出貓頭鷹面罩在頭上。目鏡插片的濾光效果舒緩了光線的強烈變化，讓他得以把注意力放在尋找出路上。
這些覆蓋在門窗上的黑色毛發……有辦法強行切割開嗎？
艾德掏出一顆有瑕疵的鋯石，這是他手頭最貴的寶石。其性質為尖銳與鋒利，雖然不與大部分秘文產生共鳴，但用其所幻化的結晶鐮刃卻能鋒利無比。
右手握住寶石輕輕撫過杖柄，閃耀著璀璨火彩的利刃浮現。艾德小心翼翼地靠近離自己最近的一扇窗戶，『湖泊』秘文蓄勢待發。
腳步聲仿佛羽毛緩緩落在水面，卻驚起了水中游移之物。
嘶——，纏繞窗戶的黑色發絲發出蛇信般的聲音，扭打著從縫隙里抽出，在半空中變成一張織網朝他直撲過來。