“艾德……？”
蒂婭聲音里充滿了驚訝和疑惑，她連忙松開了手后退兩步。
此刻蒂婭身披著一件寬闊的金褐色兜帽披風，將身形掩蓋在里面，像是古典舞臺劇里的刺客或魔法師。
她手里那盞提燈呢？艾德沒看見它的蹤影，不知她是怎么做到憑空把一盞燈變沒的。
“你沒事就好，蒂婭……你在這里做什么，那邊的尸體該不會是你做的吧？”
“我……沒有啦。這里很危險，跟在我背后保持五步遠的距離，如果后方有異動立刻警告我。”
她說上半句話時依稀還是前日咖啡館中的那名稚嫩的少女，下半句卻冷靜而低沉，明確的指令中透著一股令人安心的感覺，儼然領袖之風。
蒂婭這副沉著的神態反而讓艾德安心不少。他用鼻音應聲點了點頭，順便趁蒂婭轉身的時候揉了揉酸痛的脖頸。
顯而易見，自己的妹妹大概率也是非凡者，而且要比自己強得多——至少在正面作戰方面是這樣。眼下情況聽從她的安排的確是最優選擇。
艾德跟著蒂婭的腳步邁過尸體，那是一名成年男性，面部朝下躺在地面，背部還有類似于槍傷和切割傷的猙獰傷口。
從傷口的裂隙里還能看到某種粉紅色的污穢之物在蠕動著。艾德定睛觀瞧，竟然是一些丑陋可憎的幼鼠，盲眼無毛、只有指甲蓋大小，正沿著傷口啃食著腐爛的血肉。
他頓時捂住口鼻將目光挪開，強忍住嘔吐的沖動。幸好剛才沒吃飯，不然自己恐怕就得丟人現眼了。
窸窣的、急促相連的吱吱聲從隧道的盡頭傳來，隱約閃爍著成百上千只密密麻麻的小眼睛。走道、墻壁、頂部，鼠群占據了每寸空間，仿佛一條黑色暗河。
山丘般食物堆積在這里，散發出驚人的腐敗惡臭，無數老鼠從山丘中鉆進鉆出，仿佛一座蟻穴。
艾德從中分辨出了餐廳的食材，但更多是死鳥、泔水或腐肉，他甚至還看見了一截殘缺的手指。
一只紅眼老鼠停了下來，張開猩紅色口腔與尖利門牙，那張尖嘴幾乎與整張鼠臉一樣大，令人不由得感到生理上的不適。
一聲刺耳尖叫，隨后叫聲開始在鼠群中擴散，一傳十十傳百。直到整個鼠群意識到入侵者的存在，匯成一股惡意洪流向著他們涌來。
天吶……
此刻艾德只能祈禱蒂婭準備好了應對方案。
蒂婭的呼吸同樣有些急促，她伸出長袍下的右手，艾德這才明白，原來根本就沒有什么“提燈”——
此刻正熊熊燃燒著的，是蒂婭的手掌。
另一種我不知道的秘文？
只見蒂婭上前兩步，輕抬手掌，仿佛要抓握住某種無形卻又令人生畏的權柄，被火焰抽動的空氣將她罩袍下銀絲般的齊肩短發拂起，隨著披風起伏擺動。
火焰，宛如末日的火焰。
像燃著獄火的惡魔之鞭揮舞而過，剎那間將鼠潮暗河與腐肉山丘炙烤成焦土。
絕大部分老鼠甚至沒來得及發出凄慘的嚎叫，便化為了一撮惡臭煙塵。即使站在蒂婭的身后，艾德仍能感到那滾燙的空氣劃過臉頰，帶著令人窒息的焦糊氣味。
通道里的溫度驟然飆升，本該是早春時節的潮濕微涼，此刻卻勝過最炎熱的夏日正午，直逼工廠的鍋爐間。