正常的寶石刻面雕琢需要經過繁復的打磨和切割，過程中不可避免地會損耗一部分質量，而艾德在夢中可以利用那奇異的淡白色火焰將寶石熔融并重新凝固。
最重要的是，不會造成任何質量損失。
在確定晶體狀態已經穩定下來后，艾德小心翼翼地捏住了懸浮在黑暗中的無色晶體。
只見晶體沿著刻面交匯的光軸處，向前方投射出一道箏形的無形屏障。
不知道強度如何？艾德又用意識構建出他那柄9毫米口徑的撅把式轉輪手槍，對準無形屏障射擊。
砰——，子彈將屏障擊得粉碎，彈頭卻也同樣發生了明顯的形變。
【對抗弓箭弩矢之類的傳統投射物效果會更好一些，畢竟精靈發明這種刻面的時候還沒有火藥和子彈……總之還不錯，至少沒有低過我的預期。】
希爾薇如此評價道。
艾德在腦中復盤了一下剛才可以改善的細節，又重試了一次，這次的晶面更加晶瑩剔透，顯然有所進步。
他再次用子彈射擊屏障，這一次子彈懸停在了屏障中央。
盡管屏障布滿了密密麻麻的規則裂紋，宛如一朵放大數倍的雪花，但并沒有像之前一樣當即破碎。
【從今天起，每晚入夢前進行一次練習。這樣到下個滿月之前你應該就能熟練掌握熔刻法，用它治療卡塔莉娜的結晶惡變癥了。】
“嗯，我明白。”
艾德點了點頭，隨后淡白色的火焰湮沒了他的視界，將他送回了現實……
……
當他醒來的時候，夜色已深，從窗外看去街道早已空無一人。
【接下來你打算怎么辦，加入神調局？還是干脆像你妹妹那樣當個自由人？】
“我不覺得自己有的選。”
眼下空無一人，艾德直接輕聲說道：
“伊頓先生的意思已經很明顯了：要么我加入神調局，要么我今后只能在神調局的監控下活動。與其這樣還不如直接加入神調局。”
【哼哼，看來你不像看上去那么蠢嘛。】
艾德隨性地將手臂搭在窗臺上，望向窗外，言語中帶著些許無奈：
“從我起死回生的那一刻起，恐怕就已經被列入了重點監視的名單。更何況在對付弗洛伊德的時候，我還使用了和亞瑟相同的能力，神調局怎么會不起疑心。”
淡白火焰浮現在窗前，像是一只纖細的手指在窗霧上寫字：
【你后悔嗎？】
“后悔什么？”
【后悔卷入了這一系列事情。當你拿到亞瑟人物卡的時候，本有機會一走了之。世界上有許許多多國家和地區，總有神調局管不到或者不愿管的地方。】
“誰知道呢？也許我會感到良心不安，盡管我不記得自己有過‘良心’這種東西。”
艾德將額頭輕輕貼在窗前，露出了一個發自內心的微笑：
“不知為何，一想到世界上還有亞瑟和卡塔莉娜那樣的人愿意相信我，我就覺得自己非得做些什么不可。”
【聽上去你倒像是個高尚的人，我親愛的好先生，只不過高尚是種百無一用的品德。】
“誰說不是呢？只要神調局沒有意識到你的存在，我就暫時還是安全的。”
艾德閉上雙眼，準備把這些煩惱留到明天去解決。
“——晚安，希爾薇。”他輕聲揮手告別，淡白色的火焰文字漸漸熄滅。
伸手關上電燈，僅有微光的房間里，殘缺月影映出的輪廓讓他再次變得孤單。
進入夢鄉之前，他忍不住打開了窗戶，胳膊肘撐在窗臺上向外眺望：
在他的左側，橘紅色的煤氣燈溫暖宜人，讓這座城市顯得格外高聳偉岸。可當他向右望去，那里卻依然籠罩著深如稠墨的夜霧。
東區仿佛一株埋入黑暗土壤的根系，為整座城市提供著源源不斷的養料……
“晚安，銀霧市。”