在蒸汽動力發明之前,人們只能依靠水車進行鋸木生產。工業革命使得鋸木廠的地點不再有地理限制,數百馬力的蒸汽機帶動鋸木機將原木分解為木材,再沿鐵路運往城市。
沿著鋸木廠西走,蒸汽的轟鳴漸漸消散風中,他們很快就找到了那片向日葵田。此時的向日葵剛剛萌芽,遠未到盛放之時。直立的莖稈在風中微微搖曳,仿佛無邊無際的夢境。
向日葵是萊芮亞王國的國花,也是王室荷黎安家族的家徽。
艾德又想起巴克畫中的向日葵,那扭曲旋轉著的、明黃色的液態火球。散發著古老而狂熱的盎然活力,一如太陽的映影。
“對了,你說那個沒有胳膊的畫家和你認識,是真的嗎?”狄倫打斷了他的思緒。
“也許是吧。我對過去的事情記憶有限。”
“你覺得他這個人怎么樣?真的像坤圖日記中所言那般天資聰穎?”
“巴克的確很有天賦,但也很可怕。他的語言中沒有潛臺詞,會將思想直接投射在話語中,這一點令我感到害怕。”艾德皺著眉頭。
“什么是潛臺詞?”奎茵突然開口問道。
“比方說,一個年輕小伙子想要和一個漂亮姑娘睡覺。”狄倫臉上掛著不正經的壞笑,“他會夸贊姑娘的品味、她的善良,自己有多愿意與她共度余生、白頭偕老。但實際上我們都知道,他只是想和那個姑娘鉆一個被窩而已。”
在奎茵鄙夷眼神的注視下,他只好用一本正經的語氣把結論說完:
“但如果他開口把自己的真實想法直接說出來,那肯定會把所有人都嚇一大跳。”
“沒錯。這就是為什么沒有代理商愿意和巴克打交道。”艾德評價道,“他沒法和任何人打交道,除了和他一樣的瘋子。”
“我看恐怕是因為那個后院太臭了。”狄倫滿臉嫌惡地說道。
坤圖家族的陵園原本被一扇高大的舊石墻保護,眼下已空余斷壁殘垣。他們甚至無需開門便進入了墓園內部。
頗具藝術氣息的石像只剩下殘破不堪的殘軀,仿佛苦痛的亡魂。墓室的石門緊閉著,某種詭秘而多彩的未知之物儼然如池底之魚,涌動其中。
奎茵試圖將石門推開,她使勁力氣、牙齒顫抖卻也未能使石門移動半步。而后她又將那鋒利的蝶翼折刀刺入門縫,試圖強行將石門撬開,卻只是將石門崩出了一個缺口。
“‘大畫家’有告訴過你怎么打開這扇該死的門嗎?”最終,她只好無奈地望向艾德。
“他沒有……”艾德反復回憶著巴克說過的每一句話,忽然醒悟到:
“等等,我知道了。”
他走到石門前,輕聲低語道:
‘吞下黑色血肉,吐出繽紛之彩。’
轟隆——
某種不似機械的巨響過后,石門轟然開啟。艾德伸手將獨眼蜘蛛送入墓穴內,意識鉆探其中:
通道筆直而伸長,猶如通往地獄的階梯。階梯的盡頭處覆蓋著苔蘚般的、色澤斑斕的粘液,蠕動著、滋長著,似乎擁有生命。
坤圖先生那絕望癲狂的雙目深深陷入眼眶,舌頭浮腫發黑,從銅銹色的嘴唇間耷拉出來。他的衣服和雙手沾滿油彩,變得鮮艷而離奇,仿佛畫中之人。
而那油畫顏料般夢幻而豐富的色彩,從他的眼睛、鼻孔、雙耳和喉嚨中緩緩涌出……
在他眼睛正對著的方向,是一幅掛在畫架上、卻用矩形畫框裝裱好的作品。
畫像里,一位女子帶著風平浪靜的溫柔愛意,凝視著坤圖先生……