他變了。
每一場宏大的戰役都會改變世界，而那些更小的戰爭則會改變人。
羅溫望著哈肯上校的側臉，曾經粗獷、硬朗的面容已經衰老，被憤怒的血色所掩蓋。他痛苦地發現，曾經那個會豪邁大笑的、雄獅般的硬漢已經不存在了。
所謂的正義、老兵們應得的補償、海島上的余生，都過不是他所描繪的泡影。他的真正目的只有一個——向這個國家復仇。
“我不需要談判，下地獄去吧。”
上校重新裝填子彈，鋁熱步槍指向了角落里的人質們。只要他再度扣動扳機，慘案還會重演第二次。
砰！
凝望著抬起的準星，羅溫扣下了扳機。子彈穿過槍膛，命中了龍騎兵盔甲背后脆弱的鍋爐。一股蒸汽從孔洞中傾瀉而出，猶如死者的最后一聲嘆息，動力裝置緩緩停止了運轉。
“不……！”哈肯上校發出一聲咆哮，掄起鐵臂甩在羅溫醫生的臉上。
盡管失去了動力系統的輔助，巨大力道依然將這位曾經的副官掀翻在地。
“叛徒！”
哈肯上校把鋁熱步槍丟在地上，攥住了羅溫領口，將其扯了起來。對于一位軍人而言，“叛徒”是最為惡劣的羞辱。
“我就知道你會叛變，羅溫。你從來就不是以個稱職的士兵。”
老醫生閉上雙眼，沒有反抗。名為柯呂思·哈肯的男人曾經救了他無數次，是時候把命交還給他了。
忽然，一聲金屬破碎的鳴嘯從前方傳來，他感覺到胸前力量的有所松懈，重力拖拽著他倒向了地面。
睜開雙眼，只見一柄蝶翼折刀刺透了鋼鐵，鑲入到柯呂思的手臂之中。
奎茵·芙瑞斯特。
自己從神調局退休的時候，她還是一個羞怯孤僻的小女孩，如今卻已經能獨當一面了。
“投降吧，柯呂思·哈肯，你將得到公正的審判。”
“呸，我唾棄你們的法律！”
柯呂思·哈肯掄起鐵拳，沉重的鐵臂被奎茵輕而易舉地躲開。他太老了，這副盔甲也太過沉重。
我該動手嗎？
眼前天旋地轉，鮮血從鼻腔里涌出，羅溫望著地上的鋁熱步槍，心中卻回想起了往日同行的記憶。
正在這時，另一雙年輕的手臂替他拾起了這份重擔，那身影無比熟悉——
艾德加·懷科洛。
他還活著？羅溫實在想不出有什么東西可以抵御住鋁熱彈的打擊，這太不合常理了……
老人望向彈痕，原本被鋁熱彈吞噬的地面上，流淌著膠質的、猶如糖漿的液體，仿佛融化的玻璃鏡片。
少年端起鋁熱步槍對準哈肯上校，那笨重的、失去動力的金屬盔甲反而成了牢籠。粘性外殼的金屬小球附著在龍騎兵盔甲上，霎那間被點火彈所激發點燃。
飛濺的火焰瞬間吞噬了柯呂思·哈肯。燒紅的金屬炙烤著他的每一寸血肉，發出惡臭的焦糊味，這是一場酷刑。
上校卻依然咬緊牙關，沒有發出一聲哀嚎或呻吟。在某個瞬間，他忽然用祈求的目光看向羅溫。
羅溫知道自己該做什么了。
扣動手中的扳機，一顆子彈從老友的右臉頰進入腦干，男人恢復了平靜，轟然倒在地上。鋼鐵軀體緩緩溶解，滾燙的金屬與地面上的勛章融為一處，仿佛一尊黃金鑄成的棺槨。
358人，羅溫在心中默念道，他手里的血債又多了一筆。
功過不可相抵，正如死去的人不會回來……
……
傍晚，閣樓餐廳。艾德坐在角落的座位上，透過櫥窗玻璃凝望著燈火闌珊的街道。