蘇青媖每天都往楓亭鎮上走上兩三回。每一回出門都會看到排著長長的隊伍買鹽的人。
漸漸地，鹽鋪開始限量了。
有些人大老遠趕來買鹽，拖兒帶女的，剛排到自己，就被告知沒鹽了。頓時跟天塌了一樣，一屁股坐在地上就哭嚎了起來。哭聲凄厲，讓人不忍聞。
有些人聰明，轉身就撲向各雜貨鋪，各食鋪，買各種醬，咸菜，醬菜，咸魚等等。
蘇青媖的店里，所有的泡菜咸菜醬菜被人搶購一空。
還有人聰明的，不再盯著鹽價，開始往糧鋪購糧。導致糧鋪的糧價也跟著悄悄漲了一波。布鋪也是，也有人開始囤布了。稅收除了銀錢，糧食，還可以棉麻絹等布匹認繳。
錢掌柜的布鋪迎來了最大客流。每天他都笑瞇瞇地，收錢收到手軟。但掌柜娘子反映過來后，也限量抬價了，被人指著鼻頭罵。她也不懼，叉著腰站鋪內跟人對罵。
讓鎮上的人看了好一波熱鬧。
整個鎮上都有一種風雨欲來風滿樓的架勢，弄得人心慌慌。
上了一年私塾的小青楊對這一切很是困惑，和自馬師娘走后，沒人再教著念書的小青杏湊在一起，坐在鋪子門前的臺階上，看著街上的亂像，嘀嘀咕咕。
晚上姐妹幾個回了院子。夏日炎熱，幾個人在院里納涼。
小青杏抬頭問道：“姐姐，鹽很難得嗎？為什么賣得比糧食還貴？”
蘇青媖見兄妹倆都目光灼灼地看著她，笑了笑，道：“是啊。鹽比糧食難得。糧食是每個地方都能產，產不了水稻可以種麥子，種不了麥子可以種高梁種小米種大豆。總有辦法找到吃的。但產鹽的地方并不是每個地方都有。而且制鹽的工藝也不成熟，出鹽少，再加上交通不便，運過來不容易就賣得貴了。”
小兄妹倆若有所思。
想了想，小青楊又問：“那為什么之前一斤鹽能換四斤糧，現在鹽價卻漲了這么多，是鹽變少了嗎？”
“我知道我知道，是不是物以稀為貴？”小青杏大聲跟著說了一句。
蘇青柳和蘇青媖都笑了起來。
這孩子自馬師娘去后，沒人再教她讀書了，就跟著小青楊學。小青楊每次從私塾回來，就教她認字，背文章。小東西現在也能磕磕絆絆地讀一些簡單的書籍了，偶爾會蹦一兩個成語。
蘇青媖道：“不是。是因為鹽稅重了，鹽價才跟著漲了。”
“鹽也要交稅嗎？”
“是啊。我們生活在這個國家，為了維持國家運轉，國家就要收各種稅。不只鹽要加稅，就是釀醋的，造紙的，做醬的，都要交稅。姐姐開店也要交商稅，家里的田地也要交稅，咱收了糧食也要交糧稅。”
“我知道。還有戶稅丁稅！”
小兄妹對這兩個稅印象深刻。因為戶稅前段時間他們兩個姐姐都因為分戶而交了戶稅，小青楊和呂小寶也交了丁稅。