原本以為三舅和舅母住家里還能給娘壯膽，沒想到道聽途說來的事情就能讓他嚇破膽，跑的比兔子還快。果然外祖家的人從他們手里撈好處可以，反過來是一點都不肯幫他們的。佳瓊打定主意，以后一點好處都不讓舅舅們占。
“你們真是受苦了。”佳瓊不無心疼地說。
渝修紅著眼說:“其實根本就不是外面傳的那樣，可娘就是不信，連門都不讓我出，她也只出去買了幾趟菜，每回都買回一大堆，夠吃好多天的。別的倒沒什么，就是我好久都不曾去學堂了，得耽誤很多功課吧。先生都派同窗來叫我好幾次了，放話說我再不去上學就把我給除名。”
佳瓊吃驚:“這樣娘都不肯讓你出門？看來比起考狀元，娘更在意你這個人。”
她擼起袖子:“我去做飯，你回去睡個回籠覺。”
渝修說:“你回來了，我一高興哪里還睡得著，我劈柴火去。”
佳瓊來到廚房，發現只有幾棵干巴巴的青菜，兩個雞蛋，打開盛饅頭的籮筐，里面空空如也，掀開面缸，白面也快要見底了。
娘是瘦了，不光是受到驚嚇，還有餓的吧。
佳瓊嘆氣，和面烙了幾個油餅，燒了一鍋咸湯，把僅有的兩個雞蛋打了荷包蛋，給娘和渝修一人盛了一個。
剛把早飯端到廳堂里，喬三娘就醒了，她聽到院子里有動靜慌忙披衣下床，見是佳瓊回來了，眼淚一下子流了出來。
喬三娘拉住佳瓊的胳膊，哭的那叫一個稀里嘩啦。
“佳瓊啊，你走了倒是清凈，可把我們連累苦了。”
“他們說那個大塊頭雖然死了，但他的團伙還在，他們一伙人，個個兇神惡煞，生的青面獠牙，殺人不眨眼，連官府都不敢捉拿他們。”
“他們不僅在光天化日下殺人，更喜歡半夜去家里擄人，被抓走的人他們會生生的折磨致死。”
“娘每夜都做噩夢，夢見那些生的奇形怪狀的惡人來抓我們，我一整晚都不敢睡，這日子什么時候是個頭啊。”
佳瓊也不說話，靜靜地聽娘哭訴。
等娘說完了哭聲也止住了，她才說:“娘，那都是訛傳，如果不能確保你們安全，我是無論如何都不會撇下你們去獵場的。”
喬三娘雙目通紅著說:“渝修也這么說，可是外面傳的那樣厲害，我不能不信。家里又沒個成年男丁壯膽，娘揪心的呀。”
佳瓊明知故問:“我三舅不是在嗎？”
喬三娘恨恨地說:“你三舅打小就膽子小，他……你外公家里有事情，他們就提前回去了。”
喬三娘不好意思說三弟撇下他們跑掉的事，以后娘家還得靠佳瓊接濟，不能讓佳瓊知道他們的不堪。
佳瓊柔聲說:“大舅和二舅不是在家沒事做嗎，你怎么不讓他們還和你作伴呢？”
喬三娘目光閃爍:“我那天倒是在菜市場遇見村里的王二來賣嫩玉米，我讓他給你外祖家捎信來著，他是個不靠譜的，可能他們沒收到信吧。”
是王二沒把消息傳到還是舅舅們怕死不敢來，佳瓊已經有了分曉。她不再提這茬事，而是說:“是我粗心大意了，你們沒遇到過這種殺人放火的惡事，猛然發生在自己身邊，任誰也受不了。眼下我如果說沒事你肯定不信，除了讓你們去外地卻別無他法。”
去外地，喬三娘吃驚道:“事態已經嚴重到這個程度了嗎？”
見娘怕成這幅樣子，佳瓊忙說:“那場刺殺本就沒什么情況，不過是找穆家人尋仇的，恰好讓我遇到罷了。我說的讓你們去外地，是我在獵場時聽說并州有一家特別有名氣的書院，叫白鷺書院，好多地方的官員都想法設法把孩子送去那里讀書，我得到一個機會，想把渝修送去就讀，這不想問問娘的意思。”