一本丹方，光是粗讀一遍，就用了三天，回頭發現前面背的又忘記了，好容易記得的，發現記錯了幾味藥。
不到十天時間，劉知易從一開始的興致勃勃，自信滿滿，變成了頭大如斗，毫無頭緒，被高考的恐懼支配的熟悉感覺又回來了，不一樣的是，高考是在父母的逼迫下，而這一次，他完全是自找的。
不能放棄！如果連一個小小的醫科都考不了，以后在被那些科舉的成功者欺負的時候，就不要抱怨！
劉知易苦苦激勵自己。
老師倒是一直很認真，主要是師姐教劉知易辨藥材，背丹方；有病人上門的時候，先生也會把劉知易叫過去，手把手教他望聞問切。
這一日，大清早來了一個捂著肚子的中年男人，老師先問病情，此人腹痛，又把脈，就定了病情。
“你來試試。煩熱有瘧狀。脈象虛浮，陽明病。”
先生離開，劉知易坐在堂前給病人繼續把脈。
“別動。坐好！”
時間長了，病人似乎有些不耐煩了，劉知易更不耐煩的呵斥。
似乎這病人看不看病事小，影響自己學習事大。于是繼續緊緊抓住對方的手，兩根手指搭在脈上。
已經摸過十多個人的脈搏，太復雜的脈象他還判斷不出來，但虛實癥狀已經掌握，輕輕按壓在此人脈上，馬上能感覺到脈搏，這就是浮脈，手指用力，脈搏稍減，這是體虛，典型的虛浮脈象。
劉知易手指反復試驗，病人是最好的學習道具，僅次于醫者本人。這些天，劉知易摸過最多的，還是自己的脈搏。
病人皺著眉，想抽手離開。
“你怎么這么沒耐心？”
劉知易不悅。
病人苦笑道：“劉少爺。小人想上茅房。”
原來不是不耐煩，是憋不住了。
這時候門外有聲音響起，古怪的腔調，陌生的語言，劉知易沒聽懂。
方先生正在開藥方，頭也不抬，沖著外面喊了幾聲，用的同樣是陌生的語言。
經過十幾天的接觸，劉知易已經發現，這個方先生確實見識很廣，之前有些小看他了。從多話的師姐口里套了不少情報，方先生年輕時候確實去過很多地方。往南翻過五嶺去過嶺南的邊郡，往北去過狄人的草原，往西去過戎人的山谷，大夏王朝的萬里江山幾乎走遍了。師姐就是方先生從西戎山谷里帶出來的。
方先生沖外面喊完，繼續低頭寫丹方，一旁準備抓藥的師姐，突然箭步竄了出去。
劉知易有些好奇，放開病人：“好了，去茅廁吧。去隔壁上，別在這里。”
不允許病人在藥鋪后院上茅廁，不是他有潔癖，而是茅廁要他收拾。
病人嗯了一聲，捂著肚子跑出去了。
劉知易不急不慢的走出去，左右看了一眼，發現藥鋪東邊院墻邊，兩個大熱天穿著羊皮，頭發亂成一團，粘成一根根筷子粗細的辮子，身材十分魁梧的漢子正牽著兩匹馬在這里。
師姐正跟兩個魁梧漢子說著什么，陌生語言，劉知易聽不懂。
只見師姐臉上時而露出激動神色，時而露出疑惑，最后還從脖子上拽出一個獸牙狀項鏈給他們看，陌生人搖著頭，師姐臉上露出失望，又說了幾句，頗為沮喪的轉身回藥鋪。
“師姐，這些人是戎人？”
大夏國西部，有連綿的高山，在高山谷地里，居住著半耕半牧的西戎部落。
師姐點了點頭。
“你跟他們說什么？”
劉知易好奇問道。
師姐道：“我跟他們打聽哪個部落丟了孩子。”
劉知易幾乎能從她的口氣里聽到哀傷，原來是在查自己的身世，其實何苦這樣問，直接問方先生不就好了。
這兩父女相處挺奇怪的，方先生從小就沒避諱的告訴師姐是撿來的事實。要說方先生不重視這個女兒吧，就是因為從西戎山谷里帶回來師姐，方先生結束了游歷，在春風亭開了一家藥鋪，定居下來；要說重視吧，難道不該隱瞞她，至少在她成年前，不該讓她知道自己不是親生的。
而且方先生給女兒起名字也很草率，因為是從戎人山谷里帶回來的，直接就叫方戎女，顯得很沒有誠意。
師姐走進藥鋪，方先生走出了藥鋪，直接走向幾個戎人，跟他們說了幾句，然后繞著他們牽來的馬轉了一圈，讓戎人拉著韁繩，掰開馬嘴看了幾眼，翻開馬眼皮看了下，然后反身踱回鋪子里。
先生還會看馬？獸醫的活兒也會干？
劉知易不由感嘆一聲，看了兩個戎人一眼，跟著進了鋪子。
戎人少見，但也不稀奇。春風亭是官道交匯處，通向西方和北方的必經之地，因此有一些北方草原和西域沙洲的戎狄人往來。每年總能見十幾波戎狄的，這兩個魁梧戎人，牽馬看病，也不知道這馬是他們趕來販賣的，還是他們的坐騎？
回到鋪子里，方先生又在伏案寫丹方，師姐在藥柜前抓藥，兩父女全程無交流，空氣中充斥著一股奇怪的氣氛。