“不行！”善于觀察的錦娘反對，回頭道，“那里是平原，對方有弓箭手！”
不僅如此，那里四面高山圍繞，易進難出。
“那邊荒廢多年，野草長得比人還高，我們快速潛行離開弓箭手的視線范圍。”元昭堅持道，這是她頭一回在刺殺過程中發號施令，“聽我的，往左邊突圍！”
侍衛們和她的輕功都不錯，敵人在林間利用人海戰術才導致她這邊落于下風。人少即逃，力弱則避。既然硬拼必死無疑，不如絕地求生。
即使敵人在平原一帶設有陷阱，亦是他們唯一能逃生的機會。
形勢危急，來不及爭辯對錯，她是主子，接到命令的眾侍衛立刻專攻一處，勉強殺出一個缺口沖了出去。
……
左邊是一片不大的平原和丘陵，正如錦娘所言，四面環山，里邊以前還有一個小村莊。
北蒼亡后各地大亂，山匪橫行，這個離南州北門略遠的村落被一夜屠盡，村民的血幾乎染紅整個平原。曾經有流民到此落戶，半夜被陣陣的慘叫聲嚇醒。
有官吏前來查探過，但聽夜夜慘叫，卻什么也查不到。
嚇得落戶的人家全部搬走了，寧可流亡也不敢住在這里。久而久之，這座村落愈發破敗，田地荒蕪，前人種的農作物枯敗之后，野草瘋長至成人那么高。
村落的另一邊是綿延群山，中間有條懸崖，崖底有一條河流蜿蜒而下。
季叔告訴過她，阿爹曾經命人在村邊的一間民宅里挖了一條地道，里邊有三個路口可以逃。其中一條路口設在崖壁，另一條出口在南州城中的破廟灶底。
最后一個出口在林間，林間敵人環伺，不在考慮范圍內。
這條秘道是為城里的她而挖，僅有季叔和她知道。不管在郊外或城內遇險，她皆可藉此脫身。狡兔三窟，不是迫不得已，她不想暴露阿爹給自己的后路。
但眼下，來殺她的人越來越多，護她的人一個個地倒下。
是她任性，非要在回京之前出來打獵透氣。
阿爹說過，身為將領，一定要愛護自己的士兵。是她把大家帶入險境，如果可能，她希望自己把他們安全帶回去。
須臾之間，眾人竄出密林，眼前一片開闊。
得到公直道長教導，在這生死的關頭，元昭用不著侍衛挾著逃跑，自己施展輕功咻地潛入疏密的草叢里，侍衛們反而落在她的身后。
剛潛入不遠，驀然間，一張鐵絲網掀地而起。
果然有埋伏！
機敏的元昭目光一凜，利落運氣盡注于手中的長劍，往即將撲面的鐵網猛力一揮，嘶，眼前的鐵絲網被她硬生生割開一道足以容納成年人穿過的大口子。
阿爹贈的寶劍果然不同凡響！
這是此刻的她唯一的念頭。
電光火石之間，眾侍衛依次掠過，穿網而出。一計不成，背后萬箭齊發的同時，藏匿在草叢間的刺客再次不要命似地加以攔截。
眨眼間，茂密的草叢間交織著人影和劍光，草屑與血光混雜，一時間難以分辨。