亥初，國公府，元昭站在臺階下仰望府門上的匾額，心無起伏，僅從心底里涌起一股如歸故里的悵惘。
無奈時辰有限，不能在府里停留太久。
拾級而上，府門已開，跨過門檻，首先看到已在外院等候的季五和馮長史激動萬分地前來迎接。除了他倆，其余武將已追隨三公子，文吏各謀出路去了。
是她讓他們走的，說父親身故，他們留在國公府無前程可言。
想離開的人，她重金相送；留下的人，國公府一日未倒，他們便得一日清閑。
于是，季五和馮長史留下了，兩人一如既往地和侍衛們住在外院守護門庭。馮長史學富五車，還能留在國公府當西賓，日常和兒子麥斛團聚，一舉兩得。
季五在外院做灑掃工作，或巡視府里的防衛工作。閑暇之時，和國公爺、馮長史暢談古今時勢，不避旁人。
隨著郡主的身份水漲船高，深得圣寵，家人越避嫌便越可疑，不如正大光明。
說句大不敬的話，府里上下的日子過得比老國公在世時舒暢多了。今晚驟然得知郡主回府，眾人高興得很，尤其是季叔和馮長史，樂得胡子一顛一顛的：
“恭迎郡主回府！”
“起來吧，”元昭腳下速度不減，邊行邊扔下一句，“年紀大了就該早點歇息，熬夜對身體不好！”
“謝郡主關懷！”兩人揚聲應諾。
話音落，她的身影已沒入前院。哎，少年風發，金戈鐵馬爭榮華，郡主愈發沉穩了。兩人相視一眼，樂呵呵地“請，你請”地回到棋盤前繼續執子搏殺。
國公府依舊危機重重，郡主服喪期間驟然回京必有緣故。她不說自有不說的道理，她對大家的愛理不理何嘗不是維護之舉？
懂的人自然懂，不必多問；不懂的已放出去，樂得清靜。
至于別人安插進來的，若無他們背后主子的命令，府里眾人還是安全的，不必刻意去理會。
相對而言，目前的日子還不錯，反正他倆是滿意的。倘若發現哪個下人使小動作，讓其出個意外亦無不可。
季五是行家，難不倒他。
游長庚仍在晉西，府里有季五在，遠征在外的家人們很安心。
……
當元昭進入前院，國公爺二哥、二嫂管氏、三嫂嚴氏和少司農七哥連忙迎上前來。簡單行禮后，愛操心的二哥一如既往，愁容滿面地追著她嘮叨：
“你怎會突然回京？又惹什么禍了？喪期還剩一年才過，你這都熬不住？啊？嘖，你何時才能學會為家人著想……”
“二哥放心，我是奉詔回京。”元昭安慰著，一邊告訴七哥，“七嫂在城外，安全，但暫時未能回府。”
哦？少司農一臉失望地停下腳步。
“奉詔的？”二哥也腳下一停，哦，那沒事了，如釋重負般回頭沖夫人管氏慶幸道，“還好，嚇死我了！”
管氏白眼：“……”
嚴氏掩袖竊笑。
雖說大家同住在一座府邸里，郡主回得急，五姑娘、八姑娘夫婦住的院子離前院稍遠，家仆還在通報的途中。等他們趕來，估計郡主已經收拾妥當走了。