塞米爾眼神一亮，老酋長喜愛這個年輕人，縱容著他偶爾的孩子氣。他在腳爐上磕了磕煙灰，接著講道：“四百年前，圖蘭已危機四伏，但老國王得到了神諭，不久之后，太陽將會降臨人世，挽救大廈將傾的圖蘭王國。沒多久王后懷孕了，生下一個健康的男孩。這個男孩相貌英俊，天生活潑好動，老國王極為喜歡，很快就把他立為王儲。他師承圖蘭名將柯倫泰家族，十四歲就會領兵打仗，無一敗績，深得軍隊擁戴。如果皇太子能繼位，說不定圖蘭今日就不是這副模樣了。”
塞米爾點頭，仿佛在說：當然了，請繼續。
“按照圖蘭的規矩，只有王位鬥爭的勝利者才能活下去，別的兄弟自然要千方百計對付他。皇太子和柯倫泰家族風頭太盛，引來國王的忌憚。他雖然喜歡這個兒子，卻討厭他與外臣往來過密，就不斷把他派到戰場上，他為國征戰一生，甚至沒有喘息的時機，而每當他背過身，就有無數明刀暗箭射過來。老國王借故解除柯倫泰家族的兵權，把一族流放到沙漠，這個英雄世家從此沒落。”
“就在這時，對黃金覬覦已久的克里蒙特帝國揮軍入侵。圖蘭連戰連敗，柯倫泰家族被流放，寒了眾將的心，偌大一國竟無人愿意領兵出征。皇太子主動請纓，卻遭到叛徒出賣，被數十萬大軍圍困在沙漠深處。他誓死不降，與麾下三萬軍隊全部戰死在死亡海岸。皇太子陣亡后，敵軍將領挖出了他的尸骸，把頭骨做成酒杯，在投降的儀式上獻給老國王。”
柴火發出輕微的嗶剝聲，塞米爾聽得心頭一緊。老人狠狠抽著煙鬥，蒼老的面孔現出攝人之色。“這群異邦蠻夷！我們圖蘭人絕不會這樣侮辱戰死的勇士。如果眾神是公正的，他們必將被打入阿爾巴克的深淵。很少有人知道，皇太子尚在宮中時，極為疼愛一側室所出的幼弟。這位小王子的母親相傳是一名外族俘虜，姿容美艷，卻精通異教儀式，母子二人一直不為國王所喜。”
“老國王風流一生，留下十幾個子嗣，但皇太子只喜歡這個弟弟，憐他幼年喪母，便把他接到身邊親自教養。皇太子戰死后，出賣他的貴族深知兄弟情深，害怕小王子長大后為兄長報仇，就向國王進言，說他的母親是女巫，與蛇交合生下了他。老國王聽信讒言，竟將未滿十歲的幼子獻祭給了太陽神……”
“什么？”塞米爾失聲道。老酋長以為他被故事嚇住了，解釋道：“薩烏卡人把人祭的習俗帶進了圖蘭，當時前線處處告急，國王只是病急亂投醫。”
“我沒事，您接著講。”塞米爾定了定神。老酋長說：“太陽隕落了，國王故去后，王位傳給第四子，就是后來的阿魯瑪一世。阿魯瑪一世毫無治國才干，完全是被貴族推上王位的傀儡，他甚至把妻子獻給克里蒙特的皇帝來換取和平。這位著名的王后名叫波狄希亞，是大祭司之女，貌美剛烈，深得皇帝的喜愛，她為他生下一個女兒后，皇帝甚至逼迫諸侯簽署詔書，承認這個女兒的繼承權。但后來波狄希亞失寵，被遣送回國，相傳是因為皇帝的原配，東方暻國的景清公主從中作梗。波狄希亞回國后不久，帝國再次入侵圖蘭，她就和當年的皇太子一樣，奮戰到了最后一刻，于城破之日點燃宮殿**身亡……這是圖蘭歷史上最黑暗的一日。”
“圖蘭滅亡這一年，正是世上禍患連綿的一年。”塞米爾說，“北方的格爾達王國遭遇大規模瘟疫，納斯塔西亞第十三王朝離奇消失，暻國爆發內戰，史學界通常把這段時間稱作黑暗時代。”