“怎么覺得被發了卡……”凱特爬起來，用胳膊肘捅了捅蘭斯的腰，“聽到沒有，你妹妹說的啊。”
蘭斯從鼻子里哼了一聲，凱特把伊莉絲抱到膝蓋上，順手擰開酒瓶：“喝嗎？”
“喝，怎么不喝了。”蘭斯奪過酒瓶，兩只酒瓶在月光下輕碰了一下。
“為我和大小姐的未來。”
“再提莉茲我就抹消你的未來。”
蘭斯很快把旅行的事拋到了九霄云外，凱特卻放在了心里。畢業典禮的第二天，蘭斯就被蓄謀已久的凱特堵在了宿舍門口。凱特連哄帶騙的把他弄出了門，只帶了兩百塊和幾套替換衣服，跟熟練的綁匪一樣買票換票，一眨眼的工夫他就坐在了航班上，飛往千里之外的某個小國，身上還穿著睡衣。
凱特只買了兩張機票，他們租了一輛二手車，在空曠的公路上飆著車，周圍是遼闊的曠野，累了就睡在車里，餓了就問附近的獵戶租一桿獵槍，有時候車陷進沼澤里，兩人渾身泥水的把車往外推，累得不行時瞧瞧對方狼狽的模樣，不禁大笑起來。有時在半路遇到強盜，兩人比強盜還興奮，三兩下把強盜揍趴下，把身上的財物搜羅一空后報了警，揚長而去。他們曾騎著駱駝穿越沙丘，曾在廣袤的草原上縱馬奔馳，徒手攀登雪山。他們曾穿越險峻的河谷，壁忍千尺，江流湍急，曾駕駛小船在驚濤駭浪中顛簸。他們一路向前，在每個城鎮都只停留幾天，運氣好的時候還會遇到慶典。他們曾站在成千上萬朝覲的信徒中，望著太陽從神殿上升起，耳畔響起莊嚴的吟唱，曾在金色的田野中奔跑，加入慶祝豐收節的游行車隊。
這是蘭斯生命中最美好的一段日子，每天都是嶄新的一天，每天都有新鮮事發生，他第一次發現世界這么大，而他竟一無所知。最后一晚，兩人來到沙漠深處的一座廢墟。這里曾是納斯塔西亞王國的首都，如今只剩漫漫黃沙和斷壁殘垣。
凱特搭好帳篷，在柴火上烤著兩只剝了皮的兔子。兔肉烤得金黃酥脆，蘭斯吃飽了，仰躺在沙丘上，凝望著燦爛的夜空。天如穹蓋，繁星璀璨，夜風吹過遼闊的沙丘，沙漠中一片寂靜，靜得可以聽到世代鬼魂對愛與恨，陰謀與戰爭的竊竊私語。無論多么強大的帝國和宗教都會朽爛，亙古不變的只有生與死，如同河谷里的青草和野花生生不息。
“你在想什么？”凱特問道。蘭斯說：“想這里發生的事。強大的納斯塔西亞王國只一夜就覆亡，文明實在太脆弱了。”
“我對這種宏大的話題沒有興趣。”凱特聳了聳肩。蘭斯枕著胳膊，低聲說：“和自然相比，我們的生命實在渺小得不值一提。凱特，你怕死嗎？”
“以前不怕，現在怕了。”
“為什么？”
凱特沒有出聲。蘭斯摸著腹部的彈疤：“我以為自己不怕死，但只要一想到回歸虛無，我就覺得眼前發黑。”
他翻過身，才發現凱特已經在身邊躺下，支著手臂望著他。凱特的目光專注極了，映著燦爛的星光，仿佛要把蘭斯整個裝在里面。