和曹子悠不同的是，劉表在處理荊州事務時，必須要考慮荊州士族的利益。
別看劉景升單騎入荊州，聽起來是多么的霸氣。
沒有士族的支持，他根本進不去荊州。
荊州的士族勢力有多龐大呢？
襄陽至宜城間數十里被稱為“冠蓋里”，有兩千石（高官）以上官員者數十家定居于此，其中最有名者七家：龐、黃、蔡、蒯、馬、習、楊。
荊州七家，以籍貫論，史載全是本土世家，蒯家是南郡，黃家是沔南，馬家是宜城，其余龐、蔡、習、楊都是襄陽。
這七家子弟中人才輩出，如龐德公、龐統、龐林、龐山民、黃承彥、蔡瑁、蒯越、蒯良、蒯祺、馬良、馬謖、習禎、習珍、楊慮、楊儀、楊颙等，都是出于此。
劉表單騎入荊州，首先延請蒯良、蒯越兄弟和蔡瑁問計。
當然不是為了真的詢問計策，而是雙方的互相試探。
一番談話下來，荊州士族們對劉表還算滿意，默許他成為荊州名義的主人。
蒯、蔡兩家和劉表結盟，傾力支持劉表在荊州占穩腳跟。
劉表為了回報他們，讓蒯、蔡兩家在荊州軍政兩界掌握相當大的權力。
蔡瑁、蒯良、蒯越就是其中的佼佼者。
除了這兩家外，其他士族對劉表的態度就沒有這么好了。
荊州的士族領袖龐德公看不上他，黃家、馬家、習家、楊家也都不跟他合作。
當然，看不上歸看不上。
劉表入住荊州，并不影響到他們跟蒯、蔡兩家的交情。
因為整個荊州士族，早已編織成一張巨大的關系網了。
龐德公的侄子是大名鼎鼎的鳳雛龐統，他的兒子龐山民是諸葛孔明的二姐夫，他的鐵哥們是司馬徽。
蔡諷是名將蔡瑁的父親，姐姐嫁給太尉張溫，長女嫁給黃承彥，小女為劉表后妻，所以蔡瑁是諸葛孔明老婆的親舅舅，劉表老婆蔡夫人是諸葛孔明老婆的親二姨。
不僅如此，蔡瑁和曹操私交很好，交情到了直入內堂呼見妻子的程度。
諸葛孔明的二姐夫是龐德公的兒媳婦，他的大姐夫就是蒯家三兄弟之一的蒯祺。
所以士族之間通過結為親家等方式，相互扶持，牢牢的掌控著荊州的方方面面。
當然了，此時的諸葛孔明還在山里蹲著，沒有娶妻子，暫時和荊州士族們扯不上聯系。
劉表在宛城失利后，本想撤軍回去，又怕士族們有意見。
所以他召集了蔡瑁、蒯良、蒯越三人。
“德珪、子柔、異度，現如今曹子悠馳援宛城，我等該如何是好呢？”
蔡瑁和曹操自**好，屬于竹馬級別的關系。
論關系，曹子悠算得上是他的子侄輩。
因此蔡瑁勸道：
“荊州牧大人，曹家現在是北地的雄主，曹子悠是天底下最強大的諸侯。
本來咱們就和袁術不和，再招惹曹子悠，恐怕不是明智之舉。”
劉表點點頭。
蔡瑁算是說到他的心坎上了。
本來嘛，就一座宛城的事，給了也就給了。
要是能用宛城換來荊州和曹家的和平，也值得了。
只不過這群士族覺得丟面子了，讓自己去找場子。
再加上袁術他們在一旁攛弄，劉表一時間上頭了，帶兵就來了。
結果環顧四周，發現袁術等人都沒有出兵，自己成了小丑。