朝中也掀起一股興道風氣，民間佛道兩家，本是分庭抗禮，此時道教甚囂塵上，自然少不得一番爭斗。
宮里卻是波瀾不動，只有一件事，皇后所出的皇子銘珈已行冠禮，卻不肯立妃，只封了幾位側妃。
清歡見過幾位側妃的畫像，無一不是弱柳纖質婀娜多姿，含羞帶怯的婉約。
“倒都有些像宮里的那個貴人呢。”貴妃身邊嬤嬤這么道。
指尖有些許寒意，清歡攏著溫熱的茶杯，深宮內苑秘聞無數，人人心知肚明，多少都是埋葬在眾人嘴中。
初冬，一眾朝臣請奏立國儲，另有朝臣以皇上正值盛年反對，兩相權宜，國儲之事暫議，銘珈入延和殿，協助處理國務。
銘瑜才十歲。清歡想，如果她那早夭的哥哥還在的話，今年，也快冠禮了吧。
貴妃宮內有間不為人知的狹小屋子，放著各式小衣裳被褥和玩具，供著一尊小小的佛，經年點著盞長明燈，以喚她的孩子早日歸來。
似乎是本朝舊俗，佛前奉施燈明，為亡魂照世路，不溺黑暗。
這個冬天異常寒冷，梅花開得卻早，春信亭和香玉亭一片暗香浮動，宮內常在此處設宴賞梅。
清歡畏寒，躲在星河苑內不愿出門。
廊下的小宮女抱著幾支紅梅進來，悄悄對同伴道：“剛才路過照妝亭，遇見大皇子撫著欄桿怔神，連奴婢行禮都未曾聽見。”
“大皇子建府后，可難得在宮內了，怎么會在照妝亭呢。”
“我也覺得奇怪，他發現了我后，唬了一跳，揮揮手讓我走了。這么冷的天，就穿著件常服在那站著，也不覺得凍。”
宮女的聲音慢慢遠去，清歡放下手中的話本子，打開窗遠望。
照妝亭筑在山坡上，亭邊有活泉蜿蜒流入延福宮，正好能眺目延福宮的全景。
清歡又聽說，銘珈哥哥在保和殿與朝臣宴酒，臨幸了一個小宮女，收入了府中。這倒不稀罕，稀罕的是，那小宮女正是當時在荔枝閣廊下當差的，荔枝閣空置后被分去了保和殿。
如意這陣子去河間府辦事，一直到歲末方歸，不知什么時候起，他越來越忙，能跟清歡相會的日子也越來越少。
四合寂寂，唯有枯木被積雪壓彎的簌簌聲，如意深夜踏雪而來，在廊下拂去滿身雪花，清歡裹著暖意，從內室里撲在他懷中。
“小人身上涼，仔細凍了公主。”如意推拒著她，要去爐邊烤暖。
清歡不肯順從，扭捏著踮腳攬住他的脖頸，掛在他身上。
如意苦笑著搖搖頭，將清歡攬在懷中，邁入內室。
內室里暖和得緊，沉水香裊裊盤旋在香鴨爐上，軟厚的狐皮裘鋪在榻上，凌亂的堆著許多本字畫書籍，幾上胡亂擺著數碟蜜餞糖脯。
如意托住清歡往榻上去，掛不住要往下滑，她苦惱地蹙眉，“我是不是沉了許多，你都要抱不動我了。”
“還要多喂喂才好，這還太瘦了。”如意圈住那堪堪一握的腰，“怎么長了這些年，還是這般嬌嬌弱弱的。”