海棠卻搖了搖頭道：“我也不清楚，自從鶴老板宣布要給合歡姐姐贖身之后，合歡姐姐就不怎么接客了，整天都呆在她的那個小院子里。”
“蕓娘能愿意？”紀淵的想法和林英一樣。
海棠苦笑了一下道：“她當然不愿意了，但是鶴老板財大氣粗，每天都給蕓娘一筆錢，蕓娘看在鶴老板的面子上，也就睜一只眼閉一只眼了。”
紀淵心中明白，這其實就相當于鶴立群把合歡給包下來了。
“既然都這樣了，鶴立群為什么不干脆直接掏錢給合歡贖身，為何還這樣一直拖著？”
“那是因為媽媽蕓娘又不同意了。”海棠答道。
“怎么？蕓娘反悔了？”紀淵心中明白，看來蕓娘還是舍不得合歡這棵搖錢樹。
“不是……”說到這里，海棠緊張地向門外看了一眼，確定門口沒有人才低聲說道：“公子，我跟你說了，你可千萬別跟人說是我說的。”
“當然！”紀淵見海棠這么緊張，意識到這其中可能還有隱情。
“因為除了鶴老板，還有一個人也要給合歡姐姐贖身。”海棠聲音很低，顯然是生怕被別人聽去。
“還有一個人？”紀淵心中一驚，看來這合歡倒是蠻受歡迎的。
“對，這件事情知道的人很少，連鶴老板都不知道，而且這個人出價比鶴老板還高，所以蕓娘就猶豫起來，不知道該答應誰。”
紀淵心中冷笑，這蕓娘哪里是猶豫不決，她很明顯是待價而沽，想把合歡當成拍賣品拍賣，哪邊出價高給哪邊。
紀淵這時突然想起一件事，馬上從懷里拿出先前在合歡書房里找到的那幅畫，指著畫上的男子問道：“這個人你認識嗎？”
海棠臉色一變，沉默了片刻才點了點頭道：“認識，他是合歡姐姐的一個客人。”
“恐怕不止客人這么簡單吧？”紀淵從海棠的臉色就能斷定，這絕非一般的客人。
海棠苦笑了一下道：“公子真是厲害，這個人叫做王琦，是一個外地來趕考的書生，他……他就是另一個要給合歡姐姐贖身的人。”
紀淵心中一驚，合歡的贖金可是白銀五萬兩，畫上的人無論從氣質還是衣著上看都不像一個紈绔子弟，倒像一個窮書生。
“咦，這個人這么有錢？”紀淵不禁問道。
海棠歪頭想了想道：“據合歡姐姐說，王公子家境殷實，要不然他也不可能成為合歡姐姐的客人。”
紀淵想了想確實有道理，能讓合歡接待的客人，都是有頭有臉的人，要么家產萬貫，要么地位顯赫，如果這王琦真是個窮酸書生，就算合歡愿意，老鴇蕓娘也不會愿意讓她接得。
紀淵接著問道：“憑你對合歡姑娘的了解，你覺得她更希望誰給自己贖身？”
“當然是王公子了。”海棠毫不猶豫地答道。
其實紀淵心中也早已有答案了，光從外貌上看，王琦年紀輕輕，又英俊瀟灑，擱著現在就是小鮮肉富二代一個，而鶴立群已經年過中年，又肥頭大耳，身材臃腫，典型的死肥宅大叔，根本絲毫沒有競爭力。而且從合歡對待二人的態度也可以看出來，合歡經常畫王琦的畫像，各個角度的都有，鶴立群卻連個背影都沒有。
紀淵笑道：“你怎么就這么確定？”
海棠神態忸怩道：“因為合歡姐姐不喜歡鶴老板。”
“哦，這你也能看出來？”