這首次的制弩全部由以鄭匠頭為首的少府工匠經手,墨踐領著諸墨家弟子在旁觀摩學習,需要時給這些少府工匠打打下手。
比如剝除樹皮,將原木鋸成厚木板,在這方面,墨家弟子精湛的木匠技術,亦博得了少府工匠們的贊嘆。
不多時,墨踐幾人便將一顆不知名的樹木,從原木變成了一塊約一個指節厚度的木板,然后又按照少府工匠的要求,在木板上繪制弩臂的形狀并將不需要的負責用刨刀鏟除,然后仔細打磨光滑。
期間李郃在旁靜靜地看著。
他與墨踐分工不同:墨踐更側重于掌握少府的制弩技術,而李郃率先想到的,則是依靠什么工具,如何更快、更好地實現量產。
而就在李郃琢磨之際,墨踐等人的匠活也結束了,一把筆直的弩臂就這么呈現于眾人的面前。
下一步要做的,便是將這把弩臂在兩端整齊的情況下使其彎曲。
只見在李郃與許多墨家弟子的注視下,一名少府工匠小心翼翼地將一枚楔子打入弩臂的中間部分,然后將其交給鄭匠頭,而隨即,鄭匠頭坐在凳子上,用膝蓋頂住弩臂的后端,雙手握住中間部分稍稍往外的兩端,一點一點地將其掰彎。
期間,有一名少府工匠端著一盞類似油燈的工具,小心地烘烤——或者說用煙熏弩臂。
每隔一炷香工夫,鄭經便放松弩臂,使其回復原來的樣子,然后雙手外移,繼續之前的作業。
在足足半個時辰后,弩臂上所有位置都被鄭經小心掰過,此時清楚可以看到,原本筆直的弩臂已呈現兩端對稱的彎曲,不過較常見的弩臂,彎曲仍有些不足。
此時,又有一名少府工匠仔細地在這把弩臂上刷上一層油,而鄭匠頭也趁著這空檔喘了口氣,向李郃與墨踐解釋了一番:“……掰時切記兩手用力均勻,使兩端保持平衡,否則這把弩臂不說廢了,至少要花很大工夫掰正,還不如重頭開始。”
李郃點點頭,隨即又問指著那名工匠問道:“這是在刷什么東西?是油么?”
“是油。”
鄭匠頭再次用訝異地目光看了眼李郃,隨即便回答了李郃的疑問:“刷上油后,在火上烘烤一番,就能使油浸入弩臂內,烘干多余的濕氣,易于保存,但切記烘烤時要受熱均勻,否則兩端不平,這把弩臂就又廢了……”
說話間,那名工匠已經刷好了油,將其交給鄭匠頭,只見鄭匠頭雙手掰著弩臂兩端的中部,在火上來回烘烤了片刻,隨即又等著弩臂涼透,反復兩次后,弩臂的彎曲程度已愈發明顯。
剩下的步驟反而簡單了,據鄭匠頭所言,只需將牛角或者角片固定在弩臂的兩端,然后打磨出一個小孔裝弦即可。
此時另有少府工匠已經完成了弩機打造,鄭匠頭一邊介紹,一邊將弩臂與弩機兩個部件組合,又裝上了懸刀(扳機)、望山(后端的瞄準器),一柄弩具便制成了。
墨家弟子墨斗立即拿去城外測試,然后匯報李郃:“……射程為四百七十步。”
好家伙,這射程就已經稍稍領先于秦、魏兩國目前的技術了。
在眾墨家弟子向鄭經等少府工匠報以驚嘆之際,李郃則端著那把弩仔細觀察。
在他看來,這把弩的制作與設計,還有很大改造提升空間。