劉承宗做夢都想不到，朝廷的甘肅巡撫，跑到他治下體察民情來了。
白貽清并未離開野狐堡，他化名元肅，偽稱涼州衛出身的舉人，要赴蘭州教導學生，聽了野狐堡百總的話，對元帥府很感興趣。
說是希望多打聽些消息，將來可以告知好友，以免他們對元帥府產生誤會和對抗情緒。
淳樸的元帥府百總被這番說辭拿捏住了，迷迷糊糊就把朝廷的甘肅巡撫領上蜿蜒曲折的河畔山道，帶進自己的老巢野狐堡。
他本來是河口東關的百總，跑到這六十里駐扎，為的是個啥那不就是要保大帥的賢名，不讓那些官軍敗類壞了大帥的名聲嘛。
如今有個讀書的老爺對他們好奇，愿意了解他們，將來去蘭州幫大帥傳播賢名，這對他來說何嘗不是天大的好事呢
野狐堡的規格不大，修在莊浪河東岸的山間高地，是個在四角有四座敵臺、墻高一丈八尺的夯土小城，山地刨出了兩層丈高的臺基，想上堡要先在弓弩火器的射程范圍內繞行兩圈。
易守難攻。
白貽清進了城堡，左看右看，硬是覺得這座城堡毫發無損，無非城墻有些地方夯土顏色不一，但那顯然也不是近期的事。
這不禁令他好奇問道“將爺，看這堡子的模樣，不像打過仗啊”
早前百總傲氣得很，那是因為人不求人一般高，但如今他對白貽清有了需求，神色上就不存在那股傲氣了，恰恰相反，他變得很和善。
甩下韁繩遞給堡內迎上來的民壯，百總摘了頭上的朱漆勇字盔抱在肋下，抬手指了指白貽清，笑道“不急，你跟我上來。”
說著，就把白貽清引到了堡墻上，站在高地，將莊浪河谷盡收眼底，迎著山風，百總伸展手臂指著周圍道“你瞧瞧這個地方，真他娘好看”
在這座城堡的南邊二三十里就是苦水驛，苦水驛的正西，暗紅色的砂礫在奇特的地勢之上拔地而起，險峻挺拔的山峰與藍天白云交相輝映，形成壯美奇麗的丹霞地貌。
百總指著苦水驛與野狐堡之間的土地，臉上的喜意卻漸漸消退，反而帶著惆悵道“從苦水驛到北邊，這三四里寬、三四十里長的河谷，都是能種糧的好地，收成不知能比我的家鄉高上多少”
說罷，他轉過頭看向白貽清“你是有見識的涼州舉人，莊浪衛旗軍有十幾萬畝這么好的軍屯田，還需要靠攔截過往商旅百姓克扣路稅吃飯”
“這”白貽清搖頭道“興許是有壞人，旗官心術不正”
“你說對了。”
百總點頭道“確實有壞人，但不光是旗官，我告訴你，這上千頃田地，有王府的、有將軍的、有官老爺的，唯獨沒軍屯田，一畝地都沒有。”
“旗軍在這一畝軍屯田都沒有，這些地卻由他們來種，你是有見識的，能不能告訴我，旗軍為何要在這座堡子里跟我死戰，他們算上家眷有三百多人，我只帶了五十五個民壯，在山下圍了半個時辰，他們就跑了。”
百總非常驕傲，輕描淡寫地在面前擺手“一箭沒射，一銃沒放，全跑了。”
白貽清倒吸一口涼氣，抿著嘴咬緊牙關，他知道自己此時面色一定非常難看。
事情并不全是這帥府百總說的這個模樣，沒有那么極端。