可再精銳，也敵不過朝廷不發軍餉。
魚河堡已經不能活人了，這里越過長城去塞外蒙古比去延安府還近，對旱災毫無抵抗能力。
去年堡外軍屯田的莊稼苗饒是細心灌溉仍被大面積曬死，種地的百姓不是上吊就是舍了田地向南逃荒。
老榆樹扛過干旱，卻沒躲過乞活的饑民，樹皮被扒得干干凈凈，留下光禿禿沒有水分的樹干，很快就枯死了。
“可惜了。”
站在這顆老榆樹下，劉承宗抬頭望著一丁點新芽都沒生出來的樹枝，舔了舔干裂的嘴唇，繼續牽馬向前走。
魚河堡不遠了，天邊的火燒云映著遠處城堡的陰影輪廓，如果這顆樹還活著，再過一個月就是伴著白面吃榆錢窩頭的好時節。
可惜，不是可惜這棵樹死了，樹雖死，但素未謀面吃下樹皮的人能活。
他可惜的是魚河堡里既沒白面也沒有榆錢，只有四百多個饑腸轆轆的邊軍，和僅夠他們一月半飽的小米。
眼看著開春要招募流民把那一百四十五頃軍屯田種出來，卻一沒種子二沒牛。
今年的軍屯田荒上大半，板上釘釘。
地荒了不奇怪，劉承宗在這當了一年多的兵，種地的百姓換了兩茬，人一次比一次少。
天啟七年，他跟兄長從延安府武舉鄉試的考場上被攆出來，被擔任副考官的賀人龍募來當家丁，到魚河堡正趕上當年軍屯百姓大舉向關中逃難。
農夫辛苦一年，收的糧食還沒撒到地里的種子多，不走還能怎樣呢？
到去年開春，從山里來的另一批流民，又辛辛苦苦忙活一年，到頭來還是老樣子，同樣不是往南去逃荒，就是進東山做了匪。
這年月的陜北不缺地。
陜北田土貧瘠，要廣種薄收，小米種一斗收七斗就是高手，魚河堡的軍屯田多、要人耕種，百姓只要愿意來，這就有大量的地給他去種。
但這片十年九旱的土地留不住人。
魚河堡也留不住人。
被賀人龍招募時說好了家丁是雙餉雙糧，月餉白銀一兩五錢、月糧小米兩石。
石是容積單位，小米粒子小，兩石有近三百斤。
再加上白銀一兩五錢的月餉，陜西流通的白銀少，官府的一條鞭法規定百姓交稅都要用銀，所以這是硬通貨，擱在夏秋兩季交稅時一兩銀換三石米都不難。
極好的待遇。
劉承宗的舉人父親兩年前是延安府從九品的稅官，那可是正經的朝廷命官，月俸也就才五石米。
但是吧，他這軍餉跟未來記憶里滿大街招聘月薪一千二到兩萬一樣，后頭那個不算數。
實際上給老朱家戍邊十五個月，秋防還取了套虜首級，可朝廷的口糧發不足就算了，軍餉和賞銀也欠著不給發。
一百多斤小米不光要吃，鹽、菜、醬、布料，一切吃穿用度都要拿糧食來換，剩下的自己吃都不夠，還要想辦法養活戰馬紅旗和獵犬小鉆風，壓力大的很。
如今朱家皇帝已經欠了他白銀六十二兩五錢，合官兌通寶四萬三千七百五十文。
這才讓劉承宗借著出來打獵的機會鉆鉆沒人住的破房子，淘點東西補貼家用。
提出來一陶罐廢品讓劉承宗心情大好，拍著紅旗滿足的樂道：“大腦袋，你夜里草料有著落了！”