曹管隊叫曹耀，也是賀人龍家丁出身，三十多歲的老兵了。
他老家在河南，年輕時候被調到保定當兵，本事不壞運氣也好，進了京軍火器營。
結果趕上薩爾滸大戰，被派去援遼，屬王宣部，跟女真人見仗被努爾哈赤打得大敗。
諸路潰軍一路往南逃，曹耀本想跟潰軍逃回河南老家，結果在河南被巡撫張我續打了一陣，進不得潼關，又不敢回軍隊，只能逃往山西、陜西落草。
如今在陜西一帶的流賊，好些就是當年薩爾滸潰來的老兵，手握刀兵沒個正經身份，干些個占山為王打家劫舍的勾當。
曹耀是在山西就跑不動了，做過一段賊，又帶十幾個弟兄受招安當了大同的邊軍，誰曾想天啟年又要被派去援遼，這次說啥都不想跑到戰場挨餓，便再當逃兵西渡黃河進陜北。
在陜北也有過一段嘯聚山林的日子，后來被賀人龍招到手下，給了個管隊的五十人編制，干得還不壞。
他們都挺熟，劉承宗還跟曹耀學過一段摜跤，不過學藝不精，也就是摔著玩。
趁小十六去煮豆子的時間，劉承宗見碗空了，就去缸里舀了碗水接著喝。
如今堡子值夜的兵吃不上飯，干活都懈怠，巡街打更的聲音也小。
他怕自己睡熟了聽不到，耽誤夜里起來喂紅旗，就在睡前多喝點水。
人餓馬也餓，一夜得起來喂三次。
前一段劉承宗有天夜里就喂了紅旗兩遭，三更天沒起來，這牲口自己用嘴把繩子銜開、馬廄門閥頂開，出去硬在守備署啃掉個箭跺，回去肚子鼓的像懷了六個月。
當時可把院里的老兵高興壞了，一個個眼巴巴數著紅旗啥時候能撐死。
沒人在乎那萬歷年定下戰馬掩埋的條例了。
至少在災年的魚河堡邊軍里，騎兵的優越性就在這兒，當戰馬因故死掉，所有人都能吃上一頓燉馬肉。
如果有掌握廚藝技能的特殊人才，就比如早年在保定府當過兵的曹耀，還能做出香噴噴的馬肉火燒。
后來紅旗沒讓大伙如愿，自己把箭跺消化了。
打那以后，劉承宗更不敢讓它吃多，每天白天喂三次、晚上喂三次，夜里用個葫蘆鎖把馬廄鎖上，省的它再自己出來。
十六這個小光頭歲數不大，干活特別利索，不一會就拍著倆手回來，道：“獅子哥，豆子我煮上了，馬草也切好、撒了鹽巴，夜里直接下料就行，待會關了火我再走。”
說罷，小光頭揣著手蹲在墻角，倆手對著狗窩劃拉起來，看那模樣拳經三十二勢打的有模有樣，就是沒勁兒。
劉承宗笑道：“跟誰學的拳？”
“嘿，偷看管隊學的。”
“你個小和尚學什么拳呀，咱當兵的都有甲胄，你一雙拳頭打半天打不死人，很殘忍。”
“那學什么？”
“一膽二力三功夫，不用急著學，多吃飯多睡覺、多跑多跳，過兩年拿石鎖練練勁兒，身骨溜兒了再學東西。”
劉承宗想了會，道：“到時找曹老賊，讓他教你摜跤，逮住人一句阿彌陀佛往地上摜，穿的越重摔的越狠，直接超度，不比這拳那拳的有意思？”
小十六半天沒說話，伸手想在狗窩邊上摔摔小鉆風，又不敢，只顧咧嘴傻笑。
頓了半晌才再抬起頭，認真地問道：“獅子哥，我聽高大哥說將軍明天回來，發了軍餉他要去把婆姨買回來，將軍回來……咱是不是就有吃的了？”
劉承宗臉上的笑意定住，過會才干笑兩聲，抬手指著外面道：“我也不知道，不過你現在就有吃的，豆子熟了，去撈點吃。”