謝林沒有對佩內洛隱瞞太多。n
在壁爐燃燒的暖光映襯下，他用一種極為坦率的語氣，向佩內洛講述了一個足以讓她顛覆過往認知的秘密。n
“伏地魔已經復活了。”n
佩內洛的瞳孔驟然收縮，整個人都僵住了，仿佛瞬間被施了“統統石化”咒。她的第一反應是不可置信，隨即想要反駁，可當她直視謝林那平靜而又深邃的目光時，她明白了——謝林不是在開玩笑。n
“魔法部……他們……他們明明一直在……”n
“在隱瞞事實。”謝林淡淡地接過她的話，眼中帶著幾分冷意，“福吉不會承認伏地魔復活的事實，他怕巫師界陷入恐慌，也怕自己因此下臺。由鄧布利多主持的地下神秘組織‘鳳凰社’已經開始在暗中行動，但他們沒有足夠的力量去影響局勢。而至于食死徒們……”n
他頓了一下，眸色微沉：“他們正在蠢蠢欲動。”n
佩內洛的臉色變得蒼白。n
她雖然不像赫敏那樣熱衷于社會正義，但她并不愚蠢，她當然知道，如果伏地魔真的回來了，那意味著什么——這不僅僅是戰爭的問題，而是整個巫師界的未來都會被徹底改變。n
她的聲音有些干澀：“謝林……你到底站在哪一邊？”n
謝林看著她，嘴角勾起一抹意味深長的笑意：“佩妮，我當然站在我自己的那一邊。”n
佩內洛怔怔地看著他。n
謝林的眼神幽深而堅定，他的語氣沒有絲毫猶豫：“鳳凰社和食死徒都只是棋盤上的兩方，但我更在意的是巫師界的未來——不是鄧布利多口中那虛偽的‘正義’，也不是伏地魔所宣揚的‘純正血統’，而是真正能讓巫師界迎向繁榮和穩定的未來。”n
他微微向前靠近了一些，低聲道：“所以，我組建了自己的力量——眠龍社。”n
佩內洛愣住了。n
她從未聽說過這個名字，但她隱隱意識到，謝林的“眠龍社”絕不會是普通的組織。n
謝林緩緩開口：“眠龍社不是鳳凰社，它不會為了虛無縹緲的‘正義’去要求成員們莫名其妙地去犧牲自己。也不是食死徒，他們為了自己利益不擇手段。我們所做的一切，是為了保護身邊所有珍愛的人與事物。”n
佩內洛的指尖微微顫抖。她一直以為謝林只是一個極具野心和手腕的年輕人，卻沒想到，在他光鮮亮麗的外表之下，竟然背負著如此龐大的計劃。n
謝林看著她的表情，緩緩道：“神盾安全顧問公司，并不僅僅是一門生意。”n
佩內洛猛然回過神來，怔怔地望著他。n
謝林微微一笑，語氣悠然：“它是我在對角巷埋下的一根釘子。除了防護用品的生意之外，它同時還是我在對角巷的情報據點，負責搜羅各類商業動向、巫師們的動向……以及食死徒的活動跡象。”n
佩內洛震驚地捂住嘴：“……你是說，你想讓我不僅管理這家店，還要負責……情報？”n
謝林微笑：“沒錯，佩妮，我需要一個足夠聰明、足夠冷靜、又值得信賴的人來管理這片區域的情報網絡。而你——你正是最合適的人選。”n
佩內洛沉默了許久，整個人都被謝林拋出的巨大信息量所震撼。n
她原以為謝林只是單純地給她一份工作，可她萬萬沒想到，這份工作背后竟然牽涉到如此深遠的布局。n
她的目光復雜地落在謝林身上，心中翻涌著太多難以言喻的情緒。震驚、敬畏，甚至……還有一絲微不可察的心疼。n
她終于明白，為什么謝林總是表現得那樣從容不迫——因為他一直都站在所有人的前面，早已洞察了一切，并未雨綢繆。n
她也終于意識到，謝林并不只是一個風流自信、玩弄權謀的幕后黑手。他在這場暗流涌動的棋局中，不僅是一個下棋的人，同時也是背負著整個巫師界未來的賭徒。n
佩內洛深吸了一口氣，忽然輕輕笑了一下。n
她站起身來，緩緩地走到謝林面前，直視著他的眼睛，輕聲道：“謝林……你怎么能讓自己背負這么多呢？”n
謝林微微一愣，隨即笑了笑：“佩妮，這個世界就是如此。如果你不想被人操控，那就只能成為那個操控棋局的人。”n
佩內洛靜靜地看了他許久，仿佛在重新認識面前的這個男人。n
然后，她緩緩伸出了手。n
“……我加入。”n