周日早上，貓頭鷹棚屋里彌漫著刺鼻的氨味，屋頂一排排棲架上棲著貓頭鷹，撲扇著翅膀，偶爾低鳴一聲。地面滿是未清理干凈的羽毛和鳥糞，氣溫濕冷，透著一股說不出的沉悶。
幾道身影彎著腰在昏暗的角落里勞作，手腳并用地刷洗棚屋地板和墻角。每個人的手腕上都鎖著一副沉甸甸的黑色鐐銬，上面銘刻著吸收魔力的符文，令他們無法使用任何魔法。
“鄧布利多不久以后就會回來。”厄尼·麥克米蘭一邊清理貓頭鷹食槽，一邊堅定地說，“我們上二年級時，他們沒辦法趕走他，這次也一樣。胖修士告訴我——”他壓低聲音，湊近哈利等人，“烏姆里奇想進鄧布利多的辦公室，結果被石像翼魔擋在外頭——她根本進不去。”
此刻的厄尼和漢娜·艾博、哈利、羅恩、赫敏五個人在一起，滿頭都是骯臟的貓頭鷹糞便。作為參與鄧布利多軍的處罰，他們必須每個周末都到貓頭鷹棚屋清理貓頭鷹的糞便，而且不可以使用魔法。
“我看她是一心想坐上校長的位置。”赫敏氣呼呼地把一團貓頭鷹羽毛從臉上拂掉，表情充滿厭惡地說道，“她就想凌駕在所有老師之上，這個愚蠢的、自大的、權勢熏心的老——”
“喂喂喂，格蘭杰，你真要說完這句話嗎？”
一個輕佻的男聲從門口響起，打斷了她的話。麥克拉根懶洋洋地從門背后晃了出來，嘴角掛著不懷好意的笑，身后緊跟著幾個同樣神色輕佻的家伙——托勒、丁戈，還有喬金斯。
“恐怕我必須給你們一些難忘的懲罰了。”他拖長了腔調說。說罷，
他慢悠悠地走進來，視線卻始終鎖定在赫敏身上。他刻意繞過哈利和羅恩，徑直走向赫敏，臉上的笑容顯得越發陰森。
“你想干什么？”赫敏后退一步，眉頭緊蹙，右手下意識摸向魔杖——卻只摸到冰冷的鐐銬鏈條，心中一沉。
“別這么緊張，”麥克拉根低笑一聲，伸出一只手，輕佻地將一縷沾著鳥羽的卷發撥到她耳后，指腹在她臉頰上輕輕劃過，“你臉上沾了點臟東西……不過，這點臟東西，反而更有味道了。”
赫敏猛地后退，臉色鐵青，眼神里掩不住的厭惡像火焰一樣燒著：“別碰我，麥克拉根！”
麥克拉根卻不以為意，反而步步逼近。他的眼中閃著一種危險的戲謔，那種看獵物掙扎的快感。
“你知道嗎，我一直覺得你應該被好好‘管教’一下。”他說著，忽地伸手抓住赫敏的手腕，將她一把拽向自己，“嘴太硬了的女孩，通常吃點苦頭才會乖。”
赫敏試圖掙脫，可戴著鐐銬的她根本無法施咒，力氣也不敵麥克拉根。赫敏貼到了麥克拉根的胸膛，一股令人作嘔的刺鼻香水味涌入鼻腔。
她只想嘔吐。
“放開我——麥克拉根！”她嘶聲叫道，眼中浮現憤怒和羞辱。
“哎喲。”麥克拉根裝模作樣地退后半步，語氣夸張地說，“你這人一點情趣都沒有。”
他話音未落，眼底卻掠過一抹暴戾的陰影。下一秒，他猛地伸手，一把攥住赫敏的下巴，用力向上一提——赫敏整個人被他拽得半懸空，腳尖踮地，雙手掙扎著想要推開他，但無奈雙腕上沉重的魔法鐐銬使她無法調動任何魔力，只能像布偶般被迫仰頭迎向對方冷漠而惡意的視線。
“嘖——真不聽話。”麥克拉根咂了咂嘴，露出一個仿佛在欣賞獵物掙扎的笑容。他慢條斯理地從袍中抽出魔杖，仿佛這一切只是游戲的延續。