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朔州，三面環山，中、東部卻是一馬平川，南扼雁門關隘，為進取燕云的必爭門戶之地。
此時，朔州城，一排排軍卒刀兵甲胄不離身，肅立城頭，法度雖然依舊森嚴，但難掩臉上疲憊之色。
有一頂盔貫甲的老將矗立城頭，此人頷下有長髯，面目剛硬有威嚴，雖已年過五六旬，身形依舊站立如山，凜凜生威，讓人難生撼動之念。
老將凝目遙望城外，那曠野之處，雖已經過收殮，卻依舊血跡斑斑，凌亂凋敝，城墻上多有破損，不難看出剛剛經歷一場慘烈撕殺。
一英氣不凡的銀甲小將從城樓走來，站到老將身后，猶豫許久才道：“父帥，遼軍已久無動靜，父帥何不下去休息一番，也好養精蓄銳。”
老將臉微側：“便是他久無動靜，為父才難放心……”
“耶律斜軫此人兵法謀略俱是不凡，但為人放蕩，其行事也激進好弄奇險，他這兩日卻只謹守寰州城內，不復前日急攻之勢，實是出奇。我軍又失了寰、應二州，斷了來往要道，使我軍與東路、中路兩軍訊息遲緩，如同失了耳目，怕是那幾路大軍有了變故。”
“報！稟副帥，有潘大帥使者到！”
老將目光一凝，令道：“請上來。”
不多時，一文士便從城頭出現。
“見過楊將軍。”
“使者不必多禮，可是潘相有何令諭？”
文士從懷中掏出一布帛捧過：“楊將軍，此是潘相軍令，請過目。”
老將接過布帛，一掃而過，虎目頓時一瞪怒喝：“潘相如何會下如此荒唐之令！”
文士冷笑道：“楊將軍請慎言，令諭上的帥印是真是假，難道楊將軍不知？如此作態可是對主帥不滿？想要抗命不成？”
老將臉上陰晴難定，令上帥印自然無假，只是如此才讓他胸中郁氣難出。
良久，才長吸一口氣：“不敢，既然潘相有令，本將自當遵從，只是此事不易，還請使者回轉潘相，寬限些時日，容我籌謀妥當，才好保四州百姓安然南歸。”
文士正色道：“誒，不可！恕在下不敢應承將軍，且令諭之上寫得明明白白，如今形勢危急，楊將軍切不可拖延，來時潘相還有口令，命將軍立時起兵攻打寰州，此為南歸要道，必要奪回，四州百姓才能得保全。”
老將難以置信道：“我軍孤懸無援，守住朔州城已是不易，如何還能再勞師出征？再者那耶律斜軫挾大勝之勢，兵鋒正盛，又依寰州堅城，以逸待勞，如此去攻，豈非以卵擊石，自陷絕地！”
“潘相也是知兵之人，如何會下如此令諭！”
文士視他忿怒如無物，笑瞇瞇道：“這個在下便不得而知了，想是潘相自有籌謀，楊將軍聽令便是。”
旁邊的銀甲小將雖然沒看到那布帛上的內容，但文士的話卻聽得清楚，也深知其中兇險和荒謬，本想與文士爭辯，又礙于自家父親軍法森嚴，對于自家兒子更是嚴厲，不敢隨意插話。
只聽文士又道：“再者，楊將軍豈非號稱‘無敵’？朔州城中又尚有數萬精兵，如何還如此膽怯？正因潘相深信將軍無敵之能，才委此重任，難不成將軍坐擁數萬精兵，另有他念不成？”
文士陰惻惻道。
銀甲小將再遏制不住，怒喝道：“你胡說什么！”
文士只是嘿然冷笑不語。
宋自開國以來，就極忌武人，文士這話放在別人身上已經是誅心之言，尤其是放到楊業身上，他本為北漢降將，又聲威顯赫，如今更是獨領數萬精兵，形勢本就敏感。