西北官道上，唐傲天浩浩蕩蕩率軍返京。
背后箭傷傷口裂開的痛楚，再加上馬背上的長期顛簸，唐傲天終是體力不支，叫停了前行的大軍，命令大軍就地休整。
副將陳威尋了個有水源的僻靜處，細心地為唐傲天重新清洗了傷口，抹了金瘡藥，然后又小心翼翼更換了紗布。
唐傲天忍著疼再次穿好了鎧甲，例行問道：“潘石杰今日可有何異常舉動？”
陳威回答：“這廝吃飯比誰都積極，求生欲極強，真搞不懂朝廷如此重用他，他還能生出反心來。”
唐傲天坐在河灘邊，看著眼前的綠水青山不禁陷入沉思。
潘石杰曾在他手底下效力那么多年，心性和為人他是最清楚的。
此人有勇無謀，背后若是沒有神秘力量造勢，他哪來的膽量敢口出狂言說要推翻朝廷暴政。
幾月前，在唐傲天所率領的鐵甲軍還未到達西北駐軍大營時，西北駐軍都督王闞就突然暴斃。
待唐傲天抵達大營，讓仵作驗尸以后，竟然沒有發現任何的異常，王闞之死，只不過是因為他的老毛病胸痹。
還沒來得及細細調查王闞死因，突然之間，駐軍將士群龍無首，軍心動蕩，潘石杰又頻頻擾民掠城，簡直是一波未平，一波又起。
唐傲天還幾次險遭刺客毒手……
可是自從西北之亂平定后，潘石杰身后的神秘力量仿佛突然消失了一般。
潘石杰一夜之間被千夫所指。
欽差大臣，眾人親眼所見，是潘石杰親手所殺；而王闞之死，原來無可查證，如今種種證據卻都指向潘石杰。
西北官府也加急上報，說已經向朝廷陳情請罪，私鑄假幣也是被潘石杰利用手中兵權威脅。
唐傲天心里有十足的把握，潘石杰只不過是他身后神秘力量的一顆棋子。
如今兵敗，潘石杰自然而然淪為了棄子，背上了所有他應得和不應得的罪名。
為了查出他身后的大人物是誰，唐傲天力排眾議留了潘石杰一命，壓他回京受審。
唐傲天還在沉思中，突然副將陳威慌張來報：“國公，潘石杰死了。”
唐傲天擔心的事還是發生了，趕緊起身，一邊向潘石杰的囚車走去，一邊急問道：“他怎么死的，不是讓你們嚴加看守嗎？”
陳威也一邊走一邊稟報：“他剛剛吃飯還跟個餓瘋的乞丐一樣，誰知突然林中飛出一支箭來，箭上沾著劇毒，正中潘石杰喉嚨。”
“可曾抓住了那射箭之人？”
“回國公爺，恐怕那人自知逃不脫，早已經服藥，當場自戕。”
唐傲天到現場一看，潘石杰早已經七竅流血而亡。
而那射箭之人也已身死，無從查起。