刑陽道，朝黎關。
聯軍一方將無頭尸體懸吊出去數日，這幾日天氣不好，又是暴曬又是下雨又是大風，卻始終無人認領。朝黎關守將收到斥候回稟，心中亦納悶“這伙人搞什么”
無故掛出一具無頭尸作甚
帳下屬官猜測“莫非是威懾我等”
朝黎關守將聞言，面皮扯起，冷笑道“這威懾能嚇到誰莫說只是掛出一具無頭尸體，他們便是將這具尸體清洗剝皮，烹炸了一塊塊兒晾出來，也無甚好怕的。”
守關軍師有不同的猜測“這番舉動，莫非是懷疑這具尸體是我等派出去的”
朝黎關守將默了一會兒。
問下方眾人“我們有派此人出去”
眾人面面相覷，紛紛搖頭。
斥候是派出去不少，但都是打聽軍情，勘察戰場，監視聯軍動向，并未深入敵方營帳。斥候多是武膽武者，那具尸體明顯是文士裝扮。若真是自己人被掛墻頭，他們早就鬧開，哪里會到今天才知道有這么回事
朝黎關守將百思不得其解。
最后不屑嗤笑，便將此事丟在腦后。
朝黎關外，幾十里外。
沉棠爬到聯軍大營附近最高處，遠眺朝黎關，看了半晌總覺得有些奇怪。荀定率人跟隨，循著主公的視線看去，遠方地平線似有一點突兀高聳的陰影藏在薄霧之后。
“主公小心腳下。”
再往前探身，整個人都要滾下山了。
沉棠低喃“奇怪了”
荀定耳尖問道“何處奇怪”
沉棠指著遠方那點陰影“那處山脈連綿，但與燕州平緩地勢顯得格格不入。咱們腳下的小土坡才多點高若將燕州喻為人臉，朝黎關突兀得像是上火冒出的痘。”
而且還是一顆顆有序連接的痘。
將燕州一分為二。
朝黎關，更似天人持劍將其噼開一線。
怎么看都不似天然形成。
荀定反問“有嗎”
沉棠沒理好大兒。
視線直接越過他，落在隨行的荀貞身上。荀貞見多識廣，自然比兒子靠譜得多。
他說道“燕州本無天險，此關險峻，實乃人為。相傳一百五十多年前，有一位燕姓二十等徹侯的封地就在此處。功成名就，但也功高震主。某日帶人出獵，見燕州廣闊平穩，便感慨此地易攻難守，擔心后嗣安全，便人為造出一處天險。附近庶民以為地龍翻身，驚恐一夜至天明，出來才見高山連綿，遮天蔽日。那名二十等徹侯又以驚天一劍，從中噼開一線天，又在一側崖壁刻上朝黎二字。觀杰作，遂大笑，翩然而去。”
“人造的二十等徹侯”
“相傳是這樣的，但多有杜撰之處。”
沉棠問他“杜撰之處在哪里”
荀貞幽幽地道“如此壯偉險關，二十等徹侯確實有能力造出，但即便是二十等徹侯也是凡胎肉體罷了，武氣不足以支持一次性完成。莫說一夜，半年也不行的。”
跟主公相處久了，看到她亮晶晶的眸，荀貞就知道對方在打什么主意“似朝黎關這般人為險關，整片大陸有很多處，不稀奇。倒是朝黎關上面的刻字，挺招人。”
一些武膽武者會慕名來觀摩領悟。
據說上面還有二十等徹侯殘留的劍意。
希望能從先賢留下的痕跡，領悟三分。
荀貞這么說，沉棠想起一事兒“難怪境內輿圖每隔十年就要重新繪制一次。”
雖說不是每個武膽武者都有二十等徹侯那般破壞力，但架不住干架人多、干架頻繁、干架時間長，原先的地貌在兩百余年戰爭摧殘下，早就迭代更新不知多少回
荀貞笑道“這也是原因之一。”
沉棠下了小山坡，回來的時候看到陶言率領一隊人馬正往大營回返。微妙的是，二人見面之處都能看到懸吊大營的無頭尸體，沉棠問“陶君這是從何處回來”
陶言道“查驗陣前軍事。”
沉棠隨即道“陶君辛苦。”
陶言坐在馬上細瞧了眼沉棠的容貌，不知想到什么，敷衍回應，又說自己有事先行告退。半道碰上出來“看風景”的顧池這是顧池最近幾日新增的愛好，說是營寨大門前的位置，看日出日落，格外悲情壯美
然而沉棠知道他就是想膈應仇家。
二人錯身而過。