“沈郎，不，沈家大娘子，可還有話說？”
沈棠怔在原地。
心境與腦子徹底放空。
萬萬沒想到會是顧先生先察覺。
不過——
她感覺自己還能掙扎：“沈家大娘子？顧先生是覺得我是女子？一個有文心花押的女子？你不覺得這個故事過于荒誕不經嗎？市井話本都不敢這么胡編亂造！”
在沒有積蓄足夠強大的實力前，一個公認的不能擁有文心武膽的女子卻有了文心，不管是被當做獵奇典范還是被當做不詳的征兆，于她而言都是禍端。被祈善幾個知道倒是無妨，反正她也沒遮掩過，甚至猜測他們何時才能發現真相，但眼前這位顧先生不行。
若他知道了——
沈棠只能送他一劍，早死早超生！
顧先生不急不忙地撫扇而笑，呷了一口蘭陵酒：“荒誕不經？賊星降世之前，誰知道會有文心武膽，口誅筆伐化為現實？這個荒誕的世道發生什么離奇事件都不算荒誕。”
沈棠冷著臉：“顧先生，你認錯了。”
顧先生指著被一腳踹得現在還緩不過勁來的舞伶：“你知此人，為何只有一只耳朵？”
“沒興趣知道。”
“她在發配中途欲謀害于你，而你順水推舟以言靈順利脫身，她則被押解差役誤會是你的同謀。少了一人無法跟孝城這邊交接的人交代，便割了她一只耳朵冒充你的名額。故此，先前調查，才會收到沈家大娘子已故的消息。你說，我說的話對也不對？”
沈棠面無表情：“無稽之談。”
顧先生卻緩和了臉色，循循誘導：“你不用這般戒備，在下并無惡意。你可是在下這么多年來，遇見最有意思的一個。若你是沈家大娘子，你我無利益沖突，有何理由對你不利？”
沈棠冷哼嘲：“我知道文心謀者多猜忌，越是自詡聰明的，猜忌越多戲越多。僅憑一個你口中的‘陪嫁’就斷言我是沈家的大娘子。你這么麻煩作甚？衣裳一脫，不都知道了？在這里猜來猜去，實在是無聊得很，浪費時間。”
手中的劍鋒貼著他脖子。
“顧先生，有無膽量與我做賭？”
“賭什么？”
沈棠不說賭約內容，她先說了賭注，臉上帶著令人不寒而栗的冷色，一字一頓宛若判官在耳畔低喃：“我若賭贏了，我要你的項上人頭。”
“若在下贏了呢？”
“若顧先生贏了，你有本事就來拿我的命。只是，這個可能看似不大，畢竟頸上懸劍的人是先生不是我。”沈棠展顏淺笑，“我有一事不解，不知先生可否解惑？”
顧先生眼皮顫了顫：“你問。”
沈棠：“其實你的讀心根本不是什么言靈，而是你的‘文士之道’吧？那位翁之知道嗎？”
言靈竊聽心聲和“文士之道”讀心根本就是兩個截然不同的概念，前者不過是每個謀士都要修習的必修課，后者卻是人人忌憚的毒瘤。
顧先生：“……”
即使頸上懸劍都未變動的臉色，此時刷得一下鐵青，紅絲從眼尾開始，幾乎爬滿整個眼眶。看這表情，沈棠是戳中了真相。
“在你我做賭前，我得清算一筆舊賬。”
她頭也不回地將劍甩往身后。
咚的一聲，長劍沒入木板地面。
正好攔住捂著肩膀想偷偷溜走的舞伶，其他樂伶早已經被剛才的變故嚇得四散逃跑。
“你去哪兒？”
沈棠起身回首，淡笑著接近舞伶。
她走近一步，舞伶就雙手撐著地面退縮一步，先前欲撕爛沈棠嘴臉的恨意早已經被恐懼所取代。發配路上的恩怨浮現心頭，她哆嗦著搖頭求饒：“你、你放過我，我錯了——”
沈棠歪頭：“你說你錯了？”
“對、對對對——”點頭如搗蒜。