沈棠：“……”
信了你的邪。
顧先生也不管沈棠信不信：“在下對沈郎一見如故，擔心你才這么說的。不信的話，沈郎不妨回去問問祈元良的‘文士之道’。”
“你知道？”
顧先生笑而不語。
沈棠只覺得無聊至極，片刻也不想在這里待下去，起身撣了撣不存在的灰，準備告辭。
“這名舞伶如何處置？”見沈棠不給反應，顧先生嘖嘖兩聲，故作挑釁，“倘若沈郎并非男子而是女子，也無文心，這下場……恐是生不如死。這樣的仇，沈郎都能釋懷嗎？”
沈棠瞥了一眼神情迷茫，還處于言靈控制的舞伶，又看看顧先生，嘴角微動。
只丟下一句“我殺她得賠錢”。
跑這一趟，賣酒才賺了幾個錢？
最重要的是——
她不殺，顧先生也會殺，還會處理得干干凈凈不留把柄，她何苦自己動手濺一身血？
為何篤定能“借刀殺人”？
因為她說出顧先生“文士之道”的時候，舞伶在一旁聽得一清二楚，僅憑這點她就活不了。
“能與祈元良混一起，果真不是善類。”
顧先生離開曜靈閣不久，舞伶投井自盡。
月華樓。
倌兒正在閱讀一摞厚厚的信件。
見顧先生回來也沒收起，毫不避諱：“顧先生可有查到什么？那個沈棠有無問題？”
顧先生：“查了查，沒什么問題。”
倌兒暗下詫異：“當真是巧合？”
不過顧先生都這么說了，他也不多深究。沈棠這人沒問題最好，正好能多個北漠出兵庚國的理由。待庚國國內亂象增多，自顧不暇的時候，便是出兵的最好時機。
“先生辛苦了，下去歇歇吧。”
“是。”顧先生行了一禮，離開。
回到房間才露出另一副面孔。
一人打棋譜，喃喃：“該去會會祈元良……”
與此同時，沈棠也回到了農宅。
褚曜還在教學生，祈善這廝正坐在廊下低頭編竹篾，身側還放著一堆碎布和針線。
她回想自己前不久的遭遇，累心。
一屁股坐下，重重一哼，試圖引起大家伙兒的注意力，結果只有褚曜理她，祈善還在編竹篾，看得出來是一個造型精致的竹框。
“五郎，怎的嘆氣？”
“在外被欺負了。”
祈善撲哧，被逗樂：“你被欺負？”
一劍封喉，血不沾衣。
沈小郎君不去欺負別人就是日行一善了。
沈棠“哀嚎”著一拍大腿，用控訴祈善的口吻嚷嚷道：“我被你老相好欺負了。”
祈善：“？？？”
沈棠幽幽補充：“一個姓顧的。”
祈善頭也不抬地道：“在下認識姓顧的人，沒一千也有八百，你說的是哪個？”
沈棠：“合著你真有姓顧的老相好？”
祈善：“……”