顧池：“……”
看似羸弱的青年目光幽幽，問了個不搭噶的問題：“祈元良，最近沒少吃保心丸吧？”
他甚至有些隱隱的幸災樂禍。
碰上這么個莽撞少年，準要焦頭爛額。
沈棠神色緊張：“你說保心丸？元良身邊倒是有帶幾瓶藥，但沒看到他吃，也不知什么藥效。那玩意兒是保心丸？元良有心疾？”
她怎么不知道？
當下醫療條件，心疾基本是不治之癥。
顧池：“……”
他只是想幸災樂禍一下，沒別的意思。
他話鋒一轉，將歪掉的話題拉回來：“搶是不行的。一旦惹怒這些人，興許你還在夢鄉的時候，他們已經里應外合打開城門，迎接叛軍一伙人進城了。千萬別小瞧他們。”
沈棠那個想法也相當危險。
真不知道祈善是怎么教導的。
沈棠完全不懂其中邏輯。
她不解道：“這就算惹怒了？孝城不是他們根基嗎？叛軍是共同敵人，大敵當前本該摒棄一切嫌隙，共同御敵。有錢出錢、有人出人、有力出力，方能捍衛家園不散！”
顧池被沈棠這番看似很有邏輯的話說得一愣一愣，旋即又失笑道：“這怎么能一樣呢？”
沈棠不解地看著他，求個答案。
“他們從不在乎孝城在誰手中，甚至不在乎孝城屬于哪個國家。若不是碰上鄭喬這個破壞規則的暴君，他們甚至連逃都不會逃。因為不管是誰上位，屬于他們的資產都是屬于他們的，不影響他們享受榮華富貴，甚至還可能因為新主重用而更上一層樓。”
根本不可能發生沈棠說的那種情況。
因為利益、立場，從來都是不一樣的。
沈棠張了張口，似乎沒想到會如此。
她的確是沒想到。
顧池這番話的潛臺詞是世家鄉紳有糧，但他們不可能借。但在她一貫潛意識當中，拼盡全力保家衛國應該是非常正常的事情，相反，那種冷眼旁觀看著的，才不正常。
沈棠只是沉默了一會兒。
她問：“本該入庫的新米不見蹤影，儲備應急的陳米只剩三成生潮發霉的，這些米去了哪里？不管是被人吃了、賣了、還是丟了，總該有個去處。這條能查嗎？”
顧池問道：“你懷疑是被他們貪污了？”
“未必是他們，但想吃下這么大數量的米糧，沒點家底怎么辦得到？不僅要有家底，名下最好還有合法經營的米鋪。城中大大小小的米鋪幾乎是前后腳漲價，又是前后腳說米糧不足，不是默契湊巧，便是有心為之……這些米鋪又多是他們的產業。”
沈棠又問：“孝城被包圍的前兩天，這些米鋪有無高價收糧？若有，手中的糧食估計不少。怎么可能這么快就賣完了？順著這條線調查，或許真的能查出什么……”
再用把柄勒索……
啊不，借糧，肯定能借到。
顧池：“糧庫可不是好操作的地方，若真被貪污，少不得前任郡守晏城的參與。”
沈棠道：“那可以查查晏城的書房，說不定有這么一本賬冊？豈不是鐵證如山？”
顧池：“……”
不，他不是這個意思。
他的意思是——晏城參與，這就是筆“買賣”，人家未必會認賬，更別說以此為要挾讓他們吐出吃下去的好處，人家也不是軟柿子。
若實在沒來糧食的渠道。
不得已之下，或許能試一試此法。
顧池垂下眼瞼，還未真正拿定主意。
這事兒還是要跟烏元商量一下，至少要知會他一聲。他有一下沒一下地指節叩桌，腦中想的卻是沈棠以及孝城上空的巨龍幻影。
沒人比他更清楚那句【紫微出西北，保天下一統】的出處，深知那不是什么預言，偏偏“應驗”了。不早不晚，還是在沈棠幾人出現后。這里頭是不是有某種他不知的干系？