只是在心里想，顧池又能精確明白她的態度，能減少很多誤會。至于會不會惹得顧池生厭？這本就是個“人為刀俎、我為魚肉”的混亂世道，不能以常理度之。不怎么中聽的坦蕩總比沾著甜言蜜語的虛偽，討喜得多。她思忖好一會兒，決定放了顧池。
誰料顧池卻不答應了。
沈棠問他：“為何？”
顧池道：“兵荒馬亂的……在下手不能提、肩不能扛、劍不能舞，且身體沉疴、手無縛雞之力……唉，若碰上蠻橫無理的叛軍，必死無全尸，更遑論回到我主身邊盡忠呢？”
他將自己說得可憐兮兮。
弱小無助又可憐。
不待沈棠開口，他又說起自己身體如何如何不好，無法吹風、不能見雨，每日朝食、飧食都要喝一碗價格不菲的湯汁吊著小命。這些藥湯都是烏元報銷，也是顧池愿意盡忠的一大原因。如今被沈棠擄走，變相斷了他每日的續命湯藥，他怕是命不久矣。
沈棠見他說得煞有其事，初時自然不信，但見顧池一臉病容、病懨懨的樣子做不得假，衣袖衣襟間又總帶著一股淡淡的藥湯味，而不是時下士人喜歡的熏香，信了三分。
她為難道：“那你還記得藥方嗎？”
顧池問：“問這個作甚？”
沈棠嘆氣：“總不能害了救命恩人。”
顧池同樣嘆氣，一副“這不能怪沈郎、我愿意原諒沈郎”的表情，寬容大度、善解人意。
“此事并非你有意為之，醉酒之行，做不得準，在下也不怪你。如今兵荒馬亂，莫說弄到那些藥材，便是頭疼腦熱也找不到郎中醫治……倘若熬不過來，也是在下命有此劫。”
祈善面無表情地雙手環胸。
左眼寫著“你演，你繼續演”。
右眼寫著“信你一個句讀就是傻”。
天庭寫著“這里居然真有個傻子”。
沈棠卻拍著一馬平川的胸脯，語出驚人：“顧先生大可以放心，弄不來郎中，但不代表藥材不行，馬錢子我都能弄來！肯定能將先生完好無損交給烏元，我再出面跟他好好解釋，保證不會損了你們的主臣之情。”
祈善終于忍不住撲哧笑出聲。
似乎孝城一戰的陰霾也散去不少。
這時，那名照顧楊都尉的士兵嘀咕道：“俺記得那‘馬錢子’似乎一點就能將人藥死？”
顧池：“……”
沈棠訕訕：“……我只是打個比方。”
一番插科打諢，氣氛沒之前那么令人喘不過氣，沈棠往車廂外看了看，并未看到第二輛馬車。這時又想起了什么，將窗門關上，生怕顧池見了風。她問：“無晦呢？”
祈善道：“留在孝城了。”
沈棠關窗的手一頓，面色煞白。幾乎是祈善話音落下的瞬間，腦中平地驚雷，轟的一聲在她耳畔炸開。這一瞬，她什么也想不起來、什么也聽不到，手指不受控制地細顫。
完全不能接受這個噩耗。
祈善說完也反應過來這話有歧義。
若是平日，他懶得改，但換做今時今日，連他這樣不信神佛的人也希望神佛能庇佑褚曜和共叔武幾人平安：“莫要誤會，人沒死。孝城城門被破，叛軍入城后優勢大減，無晦他們主動留下來，盡可能拖延叛軍的兵馬，為城中百姓撤離爭取時間……”
盡管大家心里知道這是杯水車薪。
但——
多爭取一息，興許能多救一條命。大勢無法阻攔，但活下來的人就是此番行動的意義！
沈棠這才長松了一口氣。
但心中仍是掛念。
“城中危險，如何能全身而退？”
祈善道：“褚曜和半步，一文一武兩個高手，他們若是鐵了心要逃，沒那么容易被留。”