次日傍晚。
八點左右，司雷收拾東西離開辦公室，灰蒙蒙的天又開始下雨。
她發動汽車，打開廣播，音響里傳來兩人的對談，主持人正在和氣象學家討論這個冬天第三區反常的大雨——這是近幾十年來從未有過的天氣。
第三區北部的冬天總是陰云密布，但很少下雨。
氣象學家淡定表示，這也許和不久前的太陽風暴有關，這次太陽風暴在遙遠的長尾洋引發了巨大的海嘯，海嘯又導致幾處火山接連噴發，大量火山灰進入平流層……進而使多地出現了異常氣象。
司雷聽了一會兒，切換電臺，結果下一秒就聽見另一個學者正在敲桌子，那人義憤填膺，表示某些科研工作者為了博眼球真是連基本的學科常識都不要了——長尾洋上噴發的火山灰想要在第三區引起這樣劇烈的氣候變化，至少也需要半年時間。
司雷再次換臺，另一個節目里，幾個嘉賓正在討論這場連綿的冬雨對來年糧食產量的影響。
她關掉了廣播，聆聽雨聲。
車外，雨越下越大，車燈的光柱中，雨絲密集。
……
赫斯塔已經在譚伊的街道上晃了一天一夜，她既不覺得困倦，也不覺得饑餓，只是一味向前走。
這一路上，曾有好幾條暗巷突然吸引了她的注意，她什么也沒有想，轉身就跑了進去。
然而巷子的盡頭仍然是陌生的街景。
如此兜兜轉轉許多次，她終于在混沌中意識到自己期待在巷子盡頭看見什么——她渴望看見加農大道上，那座美術宮的金頂。
在大雨的沖刷之下，赫斯塔的頭腦再次恢復了些許清明。
這里是譚伊，不是布魯諾市。
譚伊沒有加農大道，也沒有金頂美術宮。
在恍惚中，赫斯塔茫然四望，很快，腦海中關于加農大道和美術宮的景象也消退了，一切又歸于寂靜。她在原地站了一會兒，等頭腦中的這陣暈眩過去，便又接著朝前走。
大雨像一個溫柔的懷抱，將整個天地，也連同赫斯塔一起抱在了懷里。雨水浸透了她的舊制服，她像一個剛剛從無數個夢里接連醒來的過路客，既搞不清楚自己在哪里，也不知道自己要往哪里去，要做什么。
但朝前走就是了……朝前走不會有錯。
腳步不能停下來。
赫斯塔仍在大雨中漫無目的地走，直到遠處傳來一個女人尖利的哭聲，那人的聲音像一把利刃將雨幕撕開，也將赫斯塔從譫妄中刺醒——那些原本遲鈍的感覺忽然恢復了正常，便就在這一瞬，雨的聲音、風的觸感，每一處傷口的灼痛……都變得無比清晰。
赫斯塔快步疾走，很快在一棟聯排別墅前找到了哭聲的源頭，有一個穿著深藍色布裙的女人正在雨里挨打，她在泥地里蜷成了一團，一個謝頂的中年男人手里握著鞭子，一邊叫罵著，一邊將鞭子抽在女人身上。
地上的女人哭著求饒，不遠處建筑的窗口，有幾個孩子在哭著喊媽媽。
赫斯塔沖上前，幾乎不費吹灰之力就抓住了那條揚在空中的馬鞭。
男人還來不及回頭，這條鞭子已經緊緊勒在了他的脖子上，他連一聲害怕的呻吟都發不出，就已經翻起了白眼。
原本倒在地上的女人茫然地抬頭，在片刻的錯愕之后，她像瘋了一樣尖叫起來。
“殺人了！！！殺人了！！！”
“來人啊——殺人，殺人了！！！”
赫斯塔上來就用了全力，然而太奇怪了，即便是這樣，她也沒能立刻擰斷這男人的脖子。
“放開他！！你放開他！！”
一些不痛不癢的拳頭落在赫斯塔身上，她知道是那個女人干的，雖然她不懂為什么，但眼下也沒有精力去想。